2013年11月7日 星期四
後記
離開黑風窪，我們被帶到另一處山腳的工棚住下，這裏正在建設一座煉鋼廠。我們每天的工作是將大石敲成碎石子，讀書的願望始終未實現。一九五八年秋，進一家機械廠作童工，驚喜地與小雙哥會在一起。
我們每月能掙到七塊錢了！老奶奶喜極而泣。可是沒幾天，我最親愛的祖母在睡眠中靜靜地離去……痛哭一場後，從此不再流淚。
苦難的歲月，煉獄般的日子沒完沒了，忍受當「活靶子」、「運動員」、「現行反革命」的百般侮辱……唉，哀莫大於心死！甚麼大好江山──我只感到草木皆兵；甚麼「炎黃子孫」──只會令我想起大饑荒時，被火烤得兩面黃的玉米粑。走吧！沒有甚麼值得留戀的了。七十年代初，在妻子的鼓勵和支持下，經過三年的折騰終於踏上自由的土地。小雙哥夫婦也於兩年後抵港。
在香港二十年的生活中，忘不了過去的經歷，它已深深刻在心裏，想將它寫下來的宏願無時無刻不在灸炙自己。很早就開始動筆，怎奈心有餘而力不足，十幾年一晃過去，弄至上下不得的境地。所幸可愛的香港豐富了我的文化、開拓了我的視野、找到自身價值、拾回做人的尊嚴！時代應朝進步的方向邁進，可是全世界卻眼睜睜看著香港這個現代國際大都市，被獨裁政權吞噬；簡直就是當今人類最大嘲諷！哀我中華！痛我中華！ 更增強了我要將這篇陳年故事記錄下來的信心。九七前，非常不忍地離開再生我的故土──香港，在澳洲覓得一方靜地，日以繼夜的寫，儘管握筆千斤，困難萬重，我仍努力將它寫好。錯誤之處難免，敬請讀者體諒！本書倘如能給讀者帶來丁點啟示，對我實在是莫大的欣慰。
二十世紀已過去，故國百年滄桑充滿民族相殘的悲哀，也留下我童年魘夢般的痕跡；儘管時光流逝半個世紀，但五十幾年來的事實証明，誰才是真正禍國殃民的罪魁禍首！我相信這本書，所揭示的這個滄海一粟的社會個案，在今天對揭露共產邪黨應有一定的意義，我更堅信：人類的文明進步、自由民主必將戰勝野蠻踐踏人權的邪惡！
二零零五年三月
定稿於澳洲珀斯
第十六章(12)
幾盞煤油燈，分別掛在石板房裏的木柱上。宿舍兩邊排列的石頭方格裏，擺放我們的睡床。因房屋低矮，所以將帶來的雙層床鋸成單層，每格石頭洞裏擠兩張共睡四人。就算我起身坐床上，也只看到三個同伴和低低的石板屋頂，其他甚麼也看不到，全被那一公尺多高的石頭圍子擋住。在這小天地裏，我也尋到不少趣味：下雨不出工時，可躺在床上無聊地看那浸進來的雨水順著石板流，而不會滴下來；晴天呢，橫看豎看地捕捉斑駁的石板紋，顯出令人叫絕的圖畫。這個長長的石頭房裏，雖然擠了一百多人，實際大家是很少見到面的。天一黑，只有乖乖地睡覺的份。可是今晚情形就不同了，大夥都不想睡，個個站立床上，扒在牆頭傾聽高班那邊激烈的討論。幾個連長、排長正爭得面紅耳赤……突有人高叫：
「把狗日的二友揍一頓先出出氣，然後大家散夥，各奔前程！」
此語一出，全屋鬨動，有人鼓掌歡呼，其他的提議，反應同樣熱火，也不知大夥究竟要怎樣？甚有威望的「三朝元老」──「胡鍋粑」高聲一呼，眾人靜下來：
「大家聽我說！這鬼地方已是混不下去了。這哪是甚麼集體農莊？我看勞教農場還差不多──不信？大家看看，我們住的甚麼？穿的甚麼？快一年了，有的同學連屁股都露在外頭！夏天眼看就到，一個個老棉衣脫不下，只好扯掉棉花。吃的呢，三餐變二餐，吃飯時滿山坡蹲的坐的，像一群小叫化，拆兩根茅草當筷子；下雨時，一個個就跟猴子似的，躲在崖石下吃。有誰關心？有誰過問？」全屋鴉雀無聲，昏暗的油燈，照見同學們眼裏閃爍的淚光。
「我們靠自己，不吃他這碗勞改飯！」
「明天不出工！」
「還出卵的工，老子明天就走！」
胡鍋粑一席話，激起眾人心中的怨怒，嚷成一團。這時一個高年級的大哥，走到過道中間大聲說道：
「大家靜一靜！聽我說句話：打他一頓容易；明天就散夥也容易，拍拍屁股就走──可這一幫子怎麼辦？」他順手朝我們這邊一指，牆頭伸出的幾十個小腦袋，你望我，我看你的不明所指。他繼續道：「他們都才十歲出頭呀！丟下不管嗎？帶著往外跑嗎？……」
全場一片寂靜。是啊，真要各散東西，這可往哪兒去呢？心中不禁黯然。記得二年前，黃院長新官上任，力圖一舉瓦解童教院裏的各派勢力，採取很多措施，一時間搞得黃天保之流雞飛狗走。最終釀成「大逃亡」；為了造成聲勢，很多人被脅迫，乘運煤的卡車開進大門時衝出去，我也在人群中。結果，和杜培義在外流浪了兩天，還是乖乖地回去，在院長室作了二十分鐘的「頂門槓」才了事。現在又要各奔前程，何處安身啊？！群情洶湧，無人可逆轉，結果「鷹派」佔上風。
第二天發生的事，使整個形勢驟變。母螺帶了幾個人，將貓眼騙至山後森林裏，綁在樹上拷打，並威嚇說，要殺了他來祭小黑。貓眼當場大小便失禁，嚇得嚎淘大哭道：
「媽呀！娘呀！我不說不行呀，他拿出手槍逼我嘛……」
「黃二友有手槍！」像滾油鍋裏沾進一滴水，炸開啦！
「這裏真是勞教農場！」
「我們家庭出身不好，但我們沒犯法！」
沒兩天時間，跑了二十幾人，接著每天有人跑。火神也跑了，走的那晚，他約我和杜培義一起跑，並保證大家有飯吃，我沒那膽，杜培義也不敢。他甚麼也沒帶，只說了句：後會有期，弟兄們！就消失在黑暗中。
黑風窪「集體農莊」，就像一齣鬧劇，終於收場了。曾老師走後不幾天，端午節前黑風窪接到全體撤離的指示。
天色微明，山谷中雲霧升騰。我揹上小背包，跟著隊伍向出山的小路走去。看著滿坡的玉米，還有那紫色的蠶豆花，心裏有些依依不捨。隊伍比起來時那一百多人的長蛇陣，已是短了一大截。誰也不知要去哪裏，新來的姜指導員也沒有講明，只記得他說甚麼……投身到火熱的「大躍進」高潮中去。
回首遙望黑風窪，它已隱在雲煙之中。忽然山林裏傳來樵夫的歌聲：
「山高林密，前路啊茫茫！白雲蒼狗，歲月啊悠悠！……」
第十六章(11)
「隊伍解散！各就各位繼續開工。」
黃二友忽地又出現在台階上，若無其事地吼道。出奇的靜，大家原地不動，不時傳來幾聲抽泣，雙雙憤怒的眼睛瞪著黃二友，場面「嗆」住了，隨時一觸即發。他眼看勢頭不對，佯作鎮靜地說道：
「大家若不想開工也好，回宿舍去休息，好好想想──老郭！把這收拾嘍。」
說完他又溜進去了。郭大伯左右為難的，滿臉無奈地嘀咕：
「這是麼子事喔？……」
他剛要彎腰去撿拾小黑，一直站在原地滿面淚水的母螺，陡然大喝一聲：
「不要動！──嗚！……」他放聲大哭，嘴裏臭罵一通：「你家媽的老X！狗日的好狠心！老子最多不吃你這碗勞改飯……」
他一邊罵個不停，一邊毫不猶豫脫下身上那件破爛不堪的衣服，很小心將小黑包住，捧起來往山上走去。這個曾經令我憎恨的小個頭──母螺，像有磁力似的，一百多人一個跟一個的隨著他，朝山上的小路接出了一條蜿蜒的人龍。有人用樹枝挑起一件衣服，在隊伍前面高高舉著。半山腰有一塊草坪，是我們平時工餘喜歡聚集「翻跟斗」，以及休息的地方，小黑被埋在這裏。憤怒的火焰，在人們心中燃燒，一時間七嘴八舌的罵聲四起：
「黃二友沒有資格管我們了！不如聯名要求曾老師負責管我們……」
「X他媽！老子們不如上山打游擊去，那誰也管不了……」
「同學們！冷靜些，不要亂說話，」原來曾老師也來了，他兩眼潮紅的制止了那位口出驚人之語的同學，接著道：「大家都看到了，院長今天是衝著我發作的。所以我希望同學們千萬不可做出傻事來……」說至此，他語音微顫，脫下眼鏡用手絹使勁揩抹，但他的淚水還是掉了下來：「這裏我已待不下去，不能再陪大家一起了。即使我走了，我也會將大家強烈要求讀書的願望，向上面反映。」
曾老師鎮定下來，環顧圍住他的孩子們，嘆了一口氣，語重心長地接著說：「孩子們！你們這裏除極個別的外，絕大部份的家庭出身都不好，你們說話都應注意，將來你們踏入社會更須謹慎小心，這話我本不應說的。但是，看見你們剛才那樣，我很不放心呀！」
大家低頭不語，我在仔細捉摸曾老師的忠告。有人在大喊大叫，我抬頭看見有個同學，脫下衣服在頭頂揮舞。瞬時，好多人都這樣大喊大叫。我也除下早就扯光了棉花的衣服，邊舞邊叫。頓時，大夥的叫喊聲同大山裏的回聲渾然一片。那強音，搖撼著高山，震撼著青天，西沉的太陽也嚇得往下掉。聲嘶力竭地軟癱在草地上，頭嗡嗡作響，心中卻痛快極了。臨下山的太陽，把天邊的雲惹得一片彤紅──不論我身在何方；不管發生多大事兒，它還是照起照落……唉！太陽公公！倒底誰才算一回事呀？──我好像聽見天邊傳來：甚麼事也沒有，回去睡吧孩子，明天見！
第十六章(10)
春風和煦，萬木爭秀的山嶺上，大夥正忙著在玉米地裏薅草施肥，忽聞山下廚房旁吊著的半截鐵軌 敲響，那急促的鏗鏘聲是少有的 緊急集合令，……黃二友躊躇滿志地昂著頭，不時睥視站立一旁，神色凝重的曾老師。大家站好隊後，各排向他報告到齊人數，只見他輕搖著小腦袋，面露近乎淺薄的笑意，照例來回踱著步子，陰陽怪氣地說道：
「要得人不知，除非己莫為。……嗯！黨和國家這麼多年來，為你們操了多少心，……唵！付出多少人民的血汗錢！可到現在你們都為國家做過些甚麼？創造了一分錢嗎？……唵！」。我不知發生了甚麼事？聽得一頭霧水。他頓了頓，又晃遊幾下才再繼續道：「現在居然拿人民供養你們的糧食去換狗、養狗！……誰的主意？誰同意你們的？嗯！」接著把臉一沉，幾乎吼叫道：「現在全國人民都在 多、快、好、省 地建設社會主義，你們在幹甚麼？ 在拿人民救濟你們的糧食養狗！從今天起，立即給我把牠拿走，誰也不許養！」
晚上，宿舍的煤油燈下，大家你一言我一語議論著這事，心裏都想不通，一隻小狗，有甚麼大不了呢？說的那麼難聽。再說這是每人省一口飯餵的，不知妨礙了黨和國家哪檔子事？看著活潑可愛的小黑，都不忍心拋棄。有人在大罵出賣小黑的「奸細」；也有人提議：大家聯名給黃二友寫請求書。最後商定：暫將小黑收藏起來，避避風頭；請曾老師出面求情，實在不行再作打算。幾個高年級的大哥們耳語一陣之後宣佈：收藏小黑的地方，由母螺和貓眼兩人負責，並照顧餵食，其餘人等，一律不准多事。
「貓眼」本名張文江，江西九江人。是我們快離開童教院那一兩個月，才從江西跑來的，他說話陰聲細氣，十足一個女兒家。因他生有一對水靈靈的大眼睛，大夥送了他一個「貓眼」的花名。雖然同我一班，因語言隔膜，再加上不喜歡他那「娘娘腔」，故沒有甚麼交往，但他給我留下的印象並不太差。
二天過去，一切平靜。第三日下午，我同杜培義正吃力地將一筐肥料往山上送──噹！噹！噹！的緊急集合鐘聲又響起，在山谷裏震盪，大夥面面相覷，大概都感到事情不妙吧。板著鐵青面孔的黃二友，沒有像往常那樣來回晃搖了，他一動不動的站在廚房前的台階上，瞪著一雙白多黑少的牛鼓眼，怒視著三三兩兩而來的人；看見他，我忽然聯想到溫代表，他們怎麽就跟一個媽生的一樣！曾老師漲紅著臉，惘然地凝視對面的山脊，明顯看得出他們二人，曾發生過激烈的爭吵。隊伍早已站好，兩人還是不吭氣，場面緊張得使人透不過氣。突然！廚房後面傳來小黑淒涼的叫聲，隊伍開始出現騷動，似乎有人沉不住了……。
「想幹甚麼？唵！站好嘍！」黃二友猛的一聲吼，使得他那瘦削的面頰，將兩顴骨推得更高。接著道：「我早就說過：『要得人不知，除非己莫為』，你們居然把我的話當耳邊風！甚至有人還煽動，聯名寫信告我。好啊！我今天倒要看看誰的本事大──羅木林，站出來！你說，是誰讓你把狗藏在山洞裏的？」
「是我自己。」戰戰兢兢走出隊伍的母螺，小聲說道。
「我已說過不許養狗，你好大的膽子！……嗯？」
「曾……曾老師都說可以……」嘟嘟嚷嚷的母螺，情急之下說了句不該說的話，把黃二友觸怒了。他猛一下像吃了火藥似的，咆哮如雷打斷母螺的話叫道：
「我是院長！這裏我說了算！──老郭，把狗拉出來！」
眼露驚恐的小黑，很不情願地被郭大伯硬拖出來。黃二友將兩手袖子往上一捋，一把搶過郭大伯手中的繩索，順勢朝上一提，小黑痛苦的四腳亂蹬。突如其來的這一下，大家嚇呆了。不知是誰放聲一面哭，一面哀求道：
「院長！放了牠吧，我們不餵了。」
群情激盪，此起彼伏地呼叫起來：
「黃院長，放了牠吧！」
「黃院長！──曾老師！……」
「院長同志！請你冷靜點好不好？這樣處理不行……」
黃二友提著小黑的那隻青筋暴露的手臂，在垂死掙扎的小狗不停的擺動下，本已支持不住了。誰知曾老師規勸的一句話還沒說完呢，黃二友赫然兇性大發，雙手抓住繩子掄圓了向石階上摔去：一下、兩下──鮮血四濺……
「我就不信邪！我叫你們餵！」
面目猙獰的他，砸了兩下，罵了兩句，也許累了，他上氣不接下氣地將可憐的小黑，隨手丟在地上，急步走進廚房側邊的辦公室。
我也很喜歡小黑，牠是一隻很有靈性的小動物。在母螺細心的照料和大夥呵護下，兩個多月來牠健康地成長。牠那遍體烏黑發亮的毛，配上四隻白爪子，非常惹人喜愛。從我記事那天起，狗──人類的四腳朋友，是最早一批進入我記憶的。大黃狗「來喜」在我幼兒時，幾乎每天都出現在我視線裏，昆明回來後再沒見到牠。聽老何說，共產黨進城後，在各項控制中，消滅全城的狗是其中最重要的一項。老何眼睜睜看著打狗隊用「挾棍」，將哀嗥的來喜拖走。後來方明白，沒有了狗，金牙婆這號人才可肆無忌憚地闖進千家萬戶……。記得麻糖說過：「狗能避邪」看來不無道理。
第十六章(9)
黃院長選派兩支出山挑糧的小分隊，他別出心裁地叫分兩路，競賽看哪隊先回來。我首次被選上，興奮得一路採摘還沾著露水的杜鵑花塞進嘴裏。不覺來到一處濃蔭遮天的茶樹林，火神仰頭四看，忽然叫道：
「小的們！這下有吃的啦！」
大家不知所謂的看著他，在環顧陰森潮濕的樹林，心中都不免在嘀咕：有啥可吃呀？──只見他二話沒說，揀了顆粗大的茶樹，三兩下爬上去，接著就聽他在上面又叫道：
「小的們，用米口袋兜住呀！」
好傢伙！一個個比桃子還大的果子掉下來，這種像饅頭的東西，從沒見過，它結蒂的一面淡綠色，朝天的那面雪白，難怪在樹下抬頭甚麼也看不到。大家疑惑的你看我我看你不敢貿然往嘴裏送。
「嗨！吃嘛，毒不死的。」
火神在樹上一邊大口的吃，一邊笑著說。 哇！……它那層厚厚的肉味甜多汁，還有一股茶葉的清香。這下可好，我們真像一群猴子，全上樹了。我也上到一棵很高的樹，往下一看──我的乖乖！俯拾皆是這種名叫「茶泡」的果子。端的是，既好吃，又好玩……。
若干年後，我帶著幾個青年朋友，再來品嚐這一不為人知的「水果」，卻是大失所望。心有不甘，為甚麼同樣的季節，原來的地方，會沒有了呢？逐向老農請教，他驚詫地瞪了我一會兒……。哦！原來如此：「茶泡」是茶樹子的異變，就如竹樹開花一樣，實非吉兆；平常有一點點，也不過像「玉米花」般大小……聽老農娓娓道來，心中暗自掐算，難怪那年正是一九五八年，往後兩年差點沒給餓死！朋友打趣地說我曾吃過百年一熟的「仙果」，心內不禁苦笑。
採「茶泡」吃，把時間給耽誤。為了爭取時間，回程火神觀察了一下地形，似乎很有把握提議抄近距離走。山勢越來越險，眼看橫在前面的懸崖峭壁，聯想上次的經歷，禁不住腳下直顫。這次雖說是白天，可是我們每兩人還抬著二十斤米。好在有火神的引導，我們總算過了一關又一關。大山嶺上有一戶農家，我們一行 十多人，在此歇腳及討水喝。憨厚的夫婦倆，有一雙衣不蔽體的小兒女，正逗弄一隻小黑狗。可把我們這群不速之客的童心引發了，大家爭相捧玩，愛不釋手。為了得到這隻實在可愛的小狗，幾經同主人家「討價還價」，最終，也顧不了這許多，大夥從每袋米裏抓些出來，算是做成這筆「買賣」，皆大歡喜。誰會料到，就是這隻小動物，兩個月後改變了黑風窪一百多人的命運。
在繁忙的春種季節，小黑狗給山溝帶來了歡樂。牠的「命名」以及照顧，都是經大家開會一致通過的呢。定名「小黑」，不但因牠身黑，更重要是紀念「黑風窪」；六個班輪流，每班照看一天，不許爭，星期天牠就屬大家的；牠的常務護理，大家推舉「母螺」和「貓眼」兩人擔任。
暫代管理的曾老師，看見大夥都如此喜歡，並且也沒有因此影響工作，也就順著大家，沒有表示意見。曾老師還稱讚這狗的品種是有名堂的：是叫「雪裏站」，因牠天生四隻腳爪白色，好似站在雪地上一樣。
說來也怪，自小黑來了後大家的情緒也高漲起來，工作進度也提高很多，彷彿牠給我們帶來新的希望。一隻小狗能給一百多個小朋友，如此巨大影響，這是黃二友回來知道後起初並沒有感到的，他也沒表示過任何意見。
第十六章(8)
深冬，大雪封山。黑風窪與世隔絕的圍困在銀色的天地中，生活十分艱難，各班每天都要派人上山砍柴，這日我身揹鐮刀跟著「火神」，我們一行五六人踏著軟軟的白雪，向深山行進。崖石和枯樹覆蓋著雪花，黑白分明地呈現眼前，好似一幅幅水墨畫，偶爾幾片焦黃，硃紅的枯葉點綴其間，更添數分神采。一輪昏黃的太陽當空，並無賜給衣履單薄的我們半絲暖意。「火神」掏出他的兩粒神奇的小石頭，和一撮灰白色的火草，避在山崖後面敲擊數下，須臾便燃起一堆篝火，烤得我們渾身冒著白氣。熊熊的火光映在我們的小臉上，泛出朵朵紅暈，仿佛高山上的白雪也將被我們融化。
「小鳥啄食不小心」掉進石縫裏，頑強生長的樹木，我不會砍；看似枯萎，樹皮裏還青綠色的，也不忍心下刀，我相信到了春天它還會再來。清冷的山林飄來淡淡幽香，精神為之一振，多麼熟悉啊！──是梅花！我幾乎叫出聲來。崖石下一樹紅梅披雪怒放，它那傲然的體態，醉人的芬芳，驀地撞開已久閉的心扉，一下打翻了「五味瓶」；不堪回首的往事接踵而來，按捺不住的心酸，止不住的淚水…… 天高雲遠，山險雪寒，唯有眼前的梅花最親最親！
從這以後，我忽地有想繪畫的衝動，打開了很久沒用的書包，用練習簿就這麼畫起來。沒想到這一畫就上了癮 。
早在剛來時，院長就許諾的讀書班，一直是「只聽樓梯響，不見人下來。」大夥都很灰心，那間水壩前的石板房，裏面擺得整整齊齊的桌子板凳，看來無用文之地的了。不知是誰先發明，搬出凳子反過來坐著當雪橇，從雪坡上往下滑，一時群起而效之，弄至滿山的「飛將軍」縱橫飛流。若有誰家的孩子，穿得暖暖地打這兒經過，我敢打賭──他定想同我們任何一人換過個。
春天來到，冰雪消融，水壩溢出的水，衝出谷口流向更深的山麓。滿山火紅的杜鵑花和杏黃的迎春花，映照在清澈平滑的流水上，宛若上天將一匹美麗的織錦，毫不吝嗇地贈給人間。
春光明媚的山路上，下來一行五六人，這是山裏難得一見的稀奇事，消息不脛而走，大夥駐足遙望，這是誰來了呢？有猜是新派來上課的老師；也有人說：可能是甚麼首長來視察吧？一時眾口難調，但都不像──教書老師不可能來這麼多；首長視察更不可能，大家在童教院時，已領教過首長視察──提前一星期打掃衛生，臨來的那天清晨，全院發新衣褲。一時間也不知哪來那許多新棉被，還舖雪白的床單。首長來了，一位姓柴的副省長，「哼哼！哈哈！」一會兒功夫，我們這些在操場上站了半天，翹首恭候的小人連影兒也沒見著，早走啦！看不見「尊容」趕緊奔上樓去欣賞佈置得像醫院般的寢室也值得──誰知，一切已打回原形，動作真神速，令人不得不佩服！
幾個人終於出現眼前，兩個便衣警察，一前一後的押解三個戴手銬的小夥，三個人一點懼色也沒有，還嘻皮笑臉地同大家打招呼呢。其實這也不是甚麼新鮮事，在童教院已見慣。那時常有特教班的人偷跑出去十天半月的，最後因偷竊被銬回來。所以大家也沒驚訝，以為是外地孤兒院來吃「隔鍋飯」的。第二天問題就來了，其中一人問杜培義是犯了甚麼事進來的，把個漂亮的小子杜培義問得丈二金剛摸不著頭腦。原來他們以為這裏是「勞教農場」呢；是公安說的，──轟！的一下，黑風窪捲起軒然大波，大夥集體靜坐，拒不出工，要院長立即解釋清楚，並強烈表達「我們要讀書」的願望。後經院長和曾老師的安撫及許願，才算平息。
但是，這件事在大家心裏，打下了一個解不開的結。平息這次事件，明顯是曾老師起的作用，因此，黃、曾二人的嫌隙更加深了。不久，二人終因另一次事件爆發正面衝突，導致我這「一葉孤舟」，在命運的驚濤駭浪中，漂去到一個做夢都想不到的地方。
第十六章(7)
這場火誰也沒有救著，可受傷的人卻不少。黃院長和曾老師因這件事而結怨，勢成水火。文質彬彬，喜歡以理服人的曾老師，在孩子們心中佔盡地位；簡單粗暴的黃院長，被我們在暗地裏稱作「黃二友」。不知山外又在搞甚麼運動？黃二友經常出山進城開會學習，一去幾日「老將不見面」。大夥心情輕鬆，一切服從曾老師，日出而作，日沒而息地順其自然過日子；希望那個愛找岔訓人，雙眼瞪得似牛樣逞威的黃二友不再回來。可是，在那個年月，大家要求不高的願望，永遠是落空的，當權者也永遠要跟大家過不去，才像個當權者。
「嗨！快看，黃二友回來啦！」
陡然的這麼一聲喳呼，大夥都會不約而同的望向那條進山的羊腸小路，心中多麼希望還是那些無聊小子，玩的「狼來了」的鬧劇。當真看見他出現時，相信大家都涼了半截，渾身沒勁了。當然，有時他也會帶些新出版的連環圖書；新的幻燈片來令大家高興一陣子，這種氣氛維持不久，就會給他破壞。他不滿意曾老師所安排的一切，不是這塊地不該種玉米；就是那片山坡應種小麥，處處令曾老師難堪。
有時他無緣無故敲響緊急集合鐘，等散佈各工地的同學慌慌忙忙排在他跟前，緊張盯著他，以為要宣佈甚麼重要事情。卻見他反背雙手，慢慢在隊伍前面踱幾個來回，而一言不發。原來他是在享受這種一呼百應的權威，等他那空虛的心靈得到充實，感到這院長，還是院長，才露出滿意的笑容，說一些東拉西扯的話後不了了之。也許那晚救火，也是這種心理作怪。
第十六章(6)
遠方的山影上，出現了紅光，心裏乍一驚，難道要出神仙？定神細看原來是朝霞。天色微明，重新爬回崖石上的我已是體無完膚，痛楚遍及全身反倒不覺得十分痛。忽然感到山崖下陣陣暖氣襲來，低頭看去，刺蓬下面黑咕隆咚的大洞裏涌出團團白霧。不由得倒抽一口冷氣，若不是被懸崖縫裏長出的一棵小樹托住……」
「舒小凱呀！舒小凱！」
遠遠傳來呼喚，這是「火神」的聲音，他和杜培義，還有曾老師出現在山崗上。看見他們猶如見到親人，眼淚奪眶而出。我身上有幾處傷口流血不止，我崇拜的好友「火神」，情急中教我用自己的小便淋傷口。果然，一陣灼熱後止住了。我身上好多地方紅腫，這是中了一種名叫「藿蔴」草的毒，它造成的痛楚，比刺傷更難受。尤其在心情平靜後，痛楚加深，好似被火燒一樣。「火神」找來一種散出強烈氣味名叫「蒿枝」的草，他說這是「藿蔴」的死對頭。我感激地看著他，一面將揉碎的「蒿枝」搓擦紅腫處，一面口中還唸唸有詞呢：
「藿蔴藿你，蒿枝哥哥救你！……」
看見他一本正經地反覆唸著，嘴唇牽動了口邊的一道傷疤，往事浮現眼前：
「火神」名叫王炳新，是繼杜培義後進童教院的。他比我大兩歲，由於他生得高大，看起來像不止此歲數。他外形粗獷，相貌不討人喜歡，起初同學們都不願意接近他。有人清晨見他在球場上舞弄過幾下拳腳，確將黃天保一夥矇住了，一時不敢收他的威。他的花樣也特多，有時將衣服褲子反轉來穿，嘴裏還唱道：
「反穿衣、倒趿鞋，反穿褲兒要發財。」
一派逍遙自得，誰也不在乎的樣兒。不知他啥時惹翻了特教班的兇神──胡鍋粑，深夜將他硬裝進麻袋，拖至寢室中間的樓板上，兩三根槓子亂打一通。好一個王炳新！連哼都沒哼一聲，反倒將打他的人嚇傻了。第二天我看見他嘴角裂了一道口，正神態自若的坐在教室的火爐邊，對著一面小鏡子，用燒紅的火鉗烙那道傷口。我被驚嚇得目瞪口呆，要不是親眼所見，誰會相信呢？他跳皮地朝我扮了個鬼臉。我佩服他，並感到他是個面惡心善的好人。
升上三年級後，我們已成了很要好的朋友，他在我心目中是個無所不能的人；他還能用火治很多毛病。他的口頭禪是「萬病一火」；「拔火罐」是他的拿手。他曾揚言，那麼多同學的癩痢頭，只要敢讓他用火燒，保證火到病除，可誰也不敢給他燒。倒是我手臂生的一圈十分痕癢的癬，還真給燒好：只見他隨手在棉衣裏扯出一點棉花，薄薄地舖了一層在癬上說道：
「你若怕，就不要看。」
我心裏到底還是有些虛怯，但又很想看個明白。他很快劃了根火柴，迅速點著了棉花，「唿！」的一閃，棉花燒燼，皮膚的感覺就像被小蟲子叮了一下似的，一點也不痛。就幾秒鐘功夫，竟然馬上見效，把煩了我長時間的頑癬給燒好啦！
沒想到拉肚子也能「燒」好，我吃下餿了的飯菜，屙得好厲害，心想這拉肚子你該不能用火了吧？他二話沒說，拖我到廚房後面，他丟了一塊木柴進灶孔，並吩咐我打碗水來，他將燒得通紅的木炭往水裏一塞，「哧！」的一聲，白煙水裏直冒，一碗清水頓成奶白色，他將那段木炭取出後說道：
「快喝下去，包你沒事！」
我猶豫地看著那碗還漂著許多炭渣的水，再看他那誠懇的眼神 ，一仰脖子全喝進肚，咂巴幾下嘴，哼！還真不錯，若再放些糖的話，真像小時候媽媽煮給我吃的糖水荷包蛋的湯呢！肚子不拉了，記得事後為了是因「水」還是「火」起的作用，爭論不休。他這「火神」的外號是誰給起的；從甚麼時候開始叫，就沒有些兒印象了，但他是苗族這一秘密，我信守諾言一直守口如瓶至今。
「藿蔴」造成的毒腫，在他認真的敷治下，痛楚減輕不少，撕裂的傷口，也讓他採來的「石上虎」﹝一種生長在岩石上的植物）的絨毛封住。我這才注意到杜培義也是傷痕纍纍的，大家相視苦笑。
戴著眼鏡，一臉書生氣的曾老師，臉上和手臂上好幾處明顯被刺棘掛傷的痕 。他滿懷憤懣地說：
「簡直莫明其妙！險些鬧出人命。這件事我會如實地向上面匯報，必須追究責任，哪裏可以這樣瞎指揮？」
第十六章(5)
「黑風窪」這三字說出來都能嚇人一跳，這裏將是我們開闢新天地的地方。黃院長是當兵的出身，他甚麼都用軍隊的一套訓練大家，開荒隊都是按班、排、連編制。我們先在荒涼的山頭種松樹苗。雖然很辛苦，大家還是有說有笑的早出晚歸，每天在大山裏轉悠充滿驚奇。可是，就在入冬前的一場特大山火，差點沒把我這苦苦「修練」了將近十二年的小命搭進去──也許照老奶奶的話說：罪還沒受夠吧！
遍山枯樹黃草，天氣乾燥。一天半夜，大家睡得正香，突然聽見院長驚呼外面失火啦，喚醒大家起來救火。站在谷口看出去，好大的火呀！夜空中只見火乘風勢，如波浪般眨眼功夫就捲過一座山頭，上空的雲層也映紅了。松柏被燒得「噼噼！啪啪！」的聲都能隱隱聽到，第一次看見這麼大的火，心情非常緊張！看那勢頭，好像要不了多久就會燒過來。正在這時，院長大聲說道：
「同學們！我們不能眼睜睜看著國家財產受損失，大家有責任保衛，立即跟我前去救火！……」
行前他只簡要地講如何撲打山火：用樹枝順風，不能逆風。各班排迅速跟著他，一溜小跑，煞似黑夜奔襲的味道，緊張兼刺激。可跑不了多久，問題發生了：黑夜觀火看似很近，可翻一個山看，還是那距離；再爬上一座山，還是那樣。這就奇了！
院長是北方人，不知山區的特點──對面可談天，見面要走半天。好嘛！再回頭看看身後跟的，這一百多「戰士」早已潰不成軍了。就這樣，這位要救國家財產心切的指揮官，還是不「鳴金」收兵，繼續領著我們直線向火場狂奔。這黑更半夜的，在荒山野嶺心裏那份慌亂，哪裏還想到救火呀！簡直想叫救命！在亂石滿山，荊棘遍地，伸手不見五指的山中瞎闖。深怕掉隊，哪裏有人聲，就往哪爬……正當我攀上一座山崖，忽然聽見有人呼救，心裏直發毛，一下子轉了向。在這被雨水侵蝕得好像佈滿鋒利的刀子的岩石上，我摸不清剛才是從哪邊爬上來的，感覺四面都是懸崖峭壁，不敢輕舉妄動。靜悄悄甚麼聲音都沒有了，我有如掉進了萬丈深淵急得大叫：
「杜培義！火神！你們在哪裏？」
稍停，黑暗中傳來：杜培義──火神──你們在哪裏──在哪裏──這分明是我的聲音嘛，好像有人在嘲笑我，明知是山谷迴音，但這時聽起來也使人毛髮直豎。
另一個可怕的現實告訴我，四週已沒有人了，一時方寸大亂，胡亂往下爬。剛好抓住一根藤子，誰知上面全長滿了刺，手一鬆，整個人直往下墜。電光火石之間，心彷彿已從還來不及叫一聲的口裏飛了出去，接下來，甚麼都不知道了。……我感到全身火辣辣的，如睡針毯，我盡力地在回想：這是怎麼回事呢？我究竟是在哪兒呀？想掙扎起來，哎呀！疼痛直往心裏鑽；想起來了，我這是掉進刺蓬裏啦，全身被棘刺纏住。這種長滿倒鉤的刺我領教過，不能同它硬來，稍使勁，扎得更深。可我身體下垂的重力卻由不得我，撕裂皮膚的痛楚不斷增加。得趕快想辦法脫身，否則死在這裏都無人知。求生的本能使我冷靜下來，腦海裏快速翻查有限的人生經驗，尋找解救方法……，沒有，實在沒有，難道只有等死。……唉！剛才不再醒來，也就「走」了。我難過得哭起來，我忽然大吼大叫，因用了力，身體又往下墜，但明顯感到被甚麼擋住。就在我情緒突然狂躁那一瞬時，忽然覺得這一切好熟，好像在哪曾經過，啊！想起來了，這不跟去年冬天去偷罐頭那晚，做的夢境一樣嗎，夢裏我全身被罐頭重壓；現在全身被刺纏住，感覺與環境如此相似，沒料到夢境給了我解救的啟示──罐頭雖多，我是逐個掏出來丟掉；現在刺藤雖多，它也是單枝組成。我開始盤算清除它們……。
第十六章(4)
秋天到，枯萎的楊槐樹葉紛紛飄落地上，好似散了架的童教院，更顯蕭索。要搬去深山辦農場的事，鬧得沸沸揚揚。有的說：要去的地方雖在深山，但風景優美，有山有水；又有的說還有牧場，不只養馬還養牛羊；甚至傳說：院長已買了蘇聯電影中那種「拖拖拉拉」的機器呢。總之眾說紛紜，人心思變，盼望換個環境早日成行。大家盡往好處想，把要去的地方形容得有如童話般美妙，……」
天將拂曉，潮濕的霧氣漸漸淡化，獅子山頭，光禿禿的崖石籠上了一層紫橙色的霞帔，使得那熟悉的石紋樹影格外清晰。將要出發時，大禮堂頂的旗桿，牆上鑲的五角星還隱匿在陰暗中。一百多人的隊伍，每人揹著沉重的背包，魚貫出童教院的大門，去實現「集體農莊」夢想。一路上我的心情是患得患失，一面天真的憧憬院長行前的描繪；另一面又想起前天去向老奶奶告別，她說的那番話，心中老是七上八下的不踏實。
周嫂在我之前，也來看過老奶奶，並送給老奶奶一盒上等的龍井茶。見到我時，老奶奶笑嘻嘻地說：一早就知道我會來──原來早晨泡茶時，她見到有兩根茶葉棍兒，豎在水中「跳舞」呢。儘管我添油加醬地如何形容，我要去的地方如何美好，老奶奶依然滿面愁容，待我講完後，她面色凝重地輕聲問道：
「你弟兄倆，該不是都犯了甚麼事吧？」
自周嫂來過後，老奶奶難過了好幾天。周嫂要跟隨被劃成右派的丈夫，調去一個很遙遠的農場，也許今生再見不到──聯想起前一段小雙哥也是去農場，心緒還沒平復，這回又輪到我──這農莊和農場不都一碼事嗎？並且，時下犯了事的人，都被送去農場。老奶奶的疑問不無道理，難怪有此一問。看來去農場並不是甚麼光彩的事兒。
我們這全男生隊伍，誰也猜不透打哪兒來，將去甚麼地方，在黃院長和新派來的曾老師鼓勵和催促下，走了整整一天。黃昏時分，大家十分疲乏地穿越在山間滿是荊棘的羊腸小路上。剛出發時的那股子勁頭，早被這一座座翻不完的山磨個精光，一個個被汗水濕得好似落湯雞。眼看如此這般，院長出了最後一招：
「大家必須趕緊跟上，天黑後這裏很多狼！同學們加把油，趕在天黑前到達目的地，那邊我保證飯都作好啦！」
一聽說有狼，才戒了十來年「吃奶的力」，輕易就使出來，大家幾乎是小跑。
「秋老虎」般的太陽，已被層層高山遮擋，仍捨不得走似的留下幾道淺白的浮光，從對面山椏口漏出；隱約可以看到大山腳下，有一條似乎太陽無法照到的深溝，蓄水壩旁橫豎露出兩塊長方形，用白石板蓋的屋頂──這就是我們的目的地； 大家朝思暮想，地上跑著拖拉機，草場上放著牛羊的集體農莊。心中激起一股被欺騙的憤慨！那又能怎樣呢？「端人家碗，受人家管」早流傳在同學們中的這句話，有如「順氣丸」般的發揮了作用，除了順受，難道搬石頭砸天不成？
一道小水壩，橫在這個狹長的山溝谷口，雨季儲存的山洪，經夏秋兩季還剩半池水。整個山溝好似一個盛水的罐，那道V形的谷口，彷如這個「水罐」缺口。兩座石板房，一長一短都蓋在水壩邊近山谷口。短的這座裏面堆滿乾稻草，還有早兩天運來的床和上課用的桌椅。長的那座順山腳而建，原是用作做牛圈；照地上幾寸厚的牛糞看，幾十頭牛才趕走沒兩天。一到步剛放下行李，院長就立即動員打掃牛圈，否則大家連睡的地方都沒有。也許人就是這樣：一了百了；所有問題都是在漸變過渡中悄悄溜過去──假若，一開始就告訴大家：你們要去開墾一個荒涼的山溝，沒吃沒喝要走一整天，到後，要徒手掏臭氣薰人的牛糞──你相信會有人乖乖的去嗎？事情往往總是這樣：華美的言詞、高騖的野心、善良的眾生、殘酷的現實，一次又一次地結合得天衣無縫；其間，誰都有錯，誰都沒有錯，也許不這樣的話，世界將淡出鳥來。
這座用石頭砌的牛圈兩頭開門，沿內牆兩邊，又拿石頭分隔成一個個一公尺多高的方格，我們好似「拱屎蟲」般，蹲在這些格子裏摸黑瞎掏……此經歷，至今難以忘懷。
第十六章(3)
幾個高年級的同學，正在看守幾個右派份子老師掃廁所。目無表情，頭髮散亂的陳老師，已被蹂躪得有如一具行屍走肉，實在目不忍睹，她兩眼紫黑浮腫得只剩下一道縫。這哪裏還像兩年前，那個身穿桃紅短袖，明艷照人的陳老師。只因提出改善兒童生活福利，不要使共產黨辦的孤兒院，比過去的差。好嘛！就是「過去」兩個字鬥得她死去活來，也毀了她一生。我經過她身邊時，她抬頭看了我一眼，這一眼猶如周鐵匠燒得通紅的烙鐵，直燙進我的心裏去──陳老師我錯怪了您，您姑息黃天保他們，是情非得已，也是為了我們這些弱小少受些罪，因你根本無力徹底改變。
吳老師的自殺，給全院帶來巨大的震撼！眼看大家愛戴的老師，生離死別；戴上右派「帽子」的被凌辱得不死不活──兒童中激起極強烈的逆反心理，院裏的秩序蕩然。拆桌拆床、滿樓大小便，弄至臭氣薰天。長時間的停課，使我們對前景十分悲觀。那些在「反右運動」充當「打手」的老師，被大家唾罵，師生關係變成誓不兩立，整個山城兒童教養院面目全非。
黃院長有見及此，企圖力挽，採取了許多辦法。他先將一批高年級的送去工廠，送不完的，安排去了民政部門屬下的一間畜牧農場，小哥哥也在這一批裏離開了。接下來開始整理我們這些半大不小的。為了讓大家感到他是與別不同，破天荒的帶領大家外出看電影。頭一天派發新衣服，孩子們受寵若驚，那單純的心靈一旦受到些微呵護，大人所期望的效果，簡直出乎意料。大家整齊地走在大街上，莫二友鼓起腮幫子，吹著調節步伐的口哨。黃院長穿著一身洗褪色的軍裝，不時前後走動，昂首挺胸地從瞇起的眼縫裏掃視，他帶領的這隻隊伍。不難看出他那嚴肅的臉孔，掩不住滿意的神彩。看的是蘇聯影片《教育的詩篇》，內容是講蘇聯的教育家「馬卡連柯」，如何將一大群桀驁不馴的孤兒教育成材，將孤兒院改變成集體農莊。
我已是很久沒有進戲院，記得在此之前，還是在昆明胖馬叔叔請我看的呢。自父親帶我看美國電影《泰山》那會兒，我就喜歡上電影院裏的那種感覺。
大家看完電影，仍舊秩序井然地返回。也許大夥被劇情強烈感染，誰也不想說甚麼，對照眼前各自領略心潮蕩滌。夜深人靜的寢室裏，終於有人按捺不住：「他媽的！要是像蘇聯那樣，老子下輩子再成孤兒也幹！」
《教育的詩篇》在童教院裏引起迴響，除了學習討論，還得寫感想。黃院長可來勁了，接著又畫蛇添足的請看第二場，這場電影差點看出大事──對我來說，也許是這兩場電影，將我的命運推去另一個「漩渦」。
第二場電影是舊片子《三毛流浪記》，內容描述國民黨時期，上海一個叫「三毛」的孤兒的悲慘身世。院長在選擇這部電影時，是用過一番心思的，他想通過新舊對比來教育大家。但他忽視了「歪嘴人忌缺口碗」的心理作用。雖然，兩場電影都是以孤兒作主題，但第一場是向美好的一面推展，大家有一種幻想代入感，事後就算越咂巴越不是滋味，但已事過境遷。第二場就不同啦：電影「三毛」這一「腳」同時踩到一二百人的痛處；而劇情產生的感染力是越看越心酸。有女同學先哭起來，陡然一下引發更多的哭聲，接下來場面一發不可收拾，女生們索性放聲哭個痛快，男生同其他觀眾叫罵開了，還差點打起來；嚇得戲院立即停映，開亮全場的燈，場面混亂不堪。人家也弄不明白，哪來這麼一幫人？還不趕快走嗎！ 電影當然映不下去了。氣急敗壞的院長和老師們，好不容易才控制住場面……。相信這次事件促成院長要仿效馬卡連柯，辦農莊的決心。
第十六章(2)
尹老師走了，沒有告訴大家，就這麼靜悄悄地走的，我十分傷感，彷彿再次失去親人，一切都顯得黯然失色。外貌比實際年齡更覺蒼老，雙眼永遠蘊藏親切、溫良的尹老師不再回來。我坐在星空下，感懷往昔──當我最受折磨的時日，由於她的出現，我獲得新生，就像一隻斷了翅膀的鳥兒，重新回到媽媽的懷抱。
記得她值日的一個星期天，同上回一樣整理圖書室。可她卻忘了帶鑰匙，──怎麼辦呢？她自語道。低頭看著眼前瘦弱的我，想了片刻決定帶我到教室門口，打開門後，囑咐我選一張窗口下的坐位，好好睡一覺。這的確是沒有辦法的辦法，其實我根本睡不著，我還是一動不動地躺著。中午時分，教室門打開，老師給我捧來一疊連環圖書，還有一個熱乎乎的白麵饅頭，她和藹地問我：睡得香嗎？我違心地撒了謊，因我想這是能給老師最好的回報吧。整個下午，我坐在牆角細讀這些圖書，在這些書裏，我最喜歡一本彩色的外國童話《七色花》，故事講一個女孩，神仙給她一朵只有七瓣不同顏色花瓣的花，這朵神奇的花，它的每一片花瓣，都能讓小女孩實現一個願望；假如我也有……，我陶醉在怎樣使用七個願望裏……我似乎貪心了點，連大黃狗「來喜」和于森表哥送的小飛機都想要了。
這回我真睡著啦，等尹老師把我喚醒時，窗外已擦黑。老師蹲在我身旁，連連向我說：對不起！整個下午把我鎖在這兒，沒來看看我。她流眼淚了，我不明所以，其實我才應該感激她為我操這份心呀。再說，我也喜歡黑暗的角落，地方越是狹窄，我反倒越覺得安全，並無半點委曲。老師看著我措愕出神的樣兒，伸手摸著我的頭，長嘆一聲 ：
「唉……！孩子，快快長大吧！」
沒想到這是我最敬愛的老師，給我的最後祝願。我久久地凝視夜空，我愛看那些不著邊際的星星，在那丁點兒光裏，會看見只有自己才看到的東西；會感到只有自己才感到的慰藉──黑暗的角落，獨霸滿天星斗；滿腔往昔情懷，信手拈來緬懷一番，再摻合點點兒心酸……。實在是誰也管不著的「享受」。斜坡的草地上開始起露水，身旁一叢紫紅的小菊花，散發出它獨特的氣味，隨手摘下一朵。它那嬌柔的花瓣，伴著我的遐想片片隨晚風飄去；假如它真是一朵「七色花」，我只要一個願望已足──尹老師回來吧！
後來我知道，尹老師是被逼走的，兒童節我們班的那場小歌劇，終於給那些忌恨她的人逮住機會。以莫二友為首的幾個老師，在院長說這劇有問題後，不斷地火上加油：說那隻「黑手」是有所影射「紅太陽」的，……。後來我明白了，心中默頌敬愛的尹老師：當年你選演這節目，不論是有心還是無意，您沒有錯！雖沒演成，它已在我心裏演出了。參加演出的那群孤兒，大部份都是「黑五類的狗仔子」，他（她）們的「黑」確是被「那個太陽整黑」的。
第十六章
我徹底擺脫黃天保的魔掌，是在升三下班時，尹老師有意將這惡霸一下跳到四年級去。寢室一改變，等於失去了「地盤」，他的威風也跟著失去。「母螺」、「野卵」忽地像脫胎換骨似的，也不聽他那隻「笛」啦！看他灰溜溜自己搬「家當」真是大快人心。後來他想在四年級逞威，結果反被收了威。他何曾受得了，再加過慣了使喚人的日子，如今卻落得如此這般，哪裏還能混得下去，終於翻牆跑了。四年級的人，在清理他的大量「遺產」時，光紗線襪就是整箱，肥皂、牙粉、豬油的收藏量，都令人震驚。
黃天保已在我的經歷中劃上了句號，但他那醜惡的嘴臉，始終無法在我腦海煙沒。若干年後，聽說他去當兵参加「中印戰爭」，被打死在印度……我仰望蒼天──無話可說！
也不知是時候到了，還是怎的？小東洋管吉泰的日本媽媽，也趕到這時通過「紅十字會」找到了他。臨要走之前，班上男女同學都用羨慕的口吻談論：小東洋的母親給他帶好多日本禮物；尤其幾本會站立的小人書，最為大家嘖嘖稱奇地爭相傳看。說句心裏話，當時的我也是心癢癢地想看個究竟；可一想到他和黃天保，憎恨油然而生，咬牙不看──不稀罕！說來也怪，這股子潛藏在心底的童年舊恨，居然在事隔二十多年後復熾。剛來香港時，每當在書店流連，明知眼前就擺著那種會站立的圖畫書，可偏就倔著不伸手取。直到如今，這種書在我心中仍然是個謎，有時想起此事，不禁啞然。
向日葵綻開金黃色的花蕾，迎向初升的朝陽，閃亮的露珠兒，散落在草地上，清新的空氣裏，瀰漫楊槐花沁人欲醉的芬芳，五月的早晨乍暖還涼。從製鞋組的工作間裏，傳出兒童合唱的歌聲：
「你呀小姑娘，你呀骯髒的小姑娘！你在哪兒把手弄成這樣？」
接著是一個女生獨唱，她清朗唱道：
「我在那太陽底下躺，我讓手掌曬太陽，所以嘛！它就曬黑了。……」
這是楊文華班長，帶領我們在排練小歌劇，為「六一」兒童節演出節目。我被選中參加伴唱隊，有份上台表演呢！我很有信心唱好，因唱歌我可不含糊，那是早就打下底子的。我一面認真唱著，一面不時斜眼瞄視貼在牆上的大紅紙。那是尹老師寫的表揚，讚揚我在製鞋組創造的「鞋頭上線分針法」，一舉解決了鞋頭外觀長期千奇百怪；跟紙糊的一樣的現象。那份成功的喜悅，全新的感覺，好久沒有嚐到輕鬆的滋味，我又回歸自己。
「六月的花兒香，六月的好陽光，六一兒童節，歌兒到處唱。……」
三下班的同學，正在大禮堂的舞台上，向坐在下面的院長同老師預演。下一幕就要輪到我們，大家正在後台心情緊張地等待。 可梅是小歌劇的女主角，扮演那個骯髒的小姑娘，經過化妝的她，比平時更美麗動人，可是她的白皙纖嫩的小手，卻用墨抹黑了。尹老師說等正式演出才買油彩來塗。誰也沒有想到，就是這雙「黑手」，這場小歌劇再不能正式搬上舞台。消息傳來後，大家想不通，尹老師也忽然生病沒來。這件事過後不久，先是張可梅離開了童教院，因她大姐 可松，同特教班的羅老師突然宣佈結婚，不久將兩個妹妹也接走，從那以後，再沒見過這三個咽喉處，都有著明顯疤痕的 張家姊妹花。
2013年11月6日 星期三
第十五章(7)
幾個老師在「反右運動」中，被打成右派。二年級的班主任陳老師，也成了抬不起頭的右派分子。最令人婉惜的是吳老師，她三十多歲的年紀，據說從青年時代就熱心慈善事業，她家人撤退去台灣都沒跟隨走，單身留下來也是因為捨不得這些孩子。去年還有以前「育幼院」的，已經在外面工作的孤兒，回來祝賀她的最後一個生日。她實在受不了那無休止鬥爭會，而自己結束了生命。
不久傳染病「猩紅熱」及「白喉」爆發，院裏已有兒童染病及死亡。尹老師在這樣的背景下，大膽地向新來的黃院長呈上一份緊急報告：為避免更多兒童染病及死亡，低年級一批年幼體弱的兒童，急需特別照顧……。因此本人建議：動員一批高年級的大姐姐，自願選擇，一對一的負責照顧 。
新來的志願軍連長轉業的黃院長，立即接納了這一功德無量的建議。負責照顧我的是一個身材高大，讀六年級的任明娟大姐姐，她的工作是要管理我的衣服用品，飲食和功課。雖然大家都是一日三餐，但因我們的飯菜遭到剋扣，所以經常吃不飽。不知幾時起，我們學會收藏多餘的飯食，冬天還可以，想留到多久都行，可在夏季，壞了也照吃，所以那時「拉肚子」，對於我們來說是小事一樁。楊槐樹成了我們一年兩季的食物供應站，初夏的晚上，餓極了時，爬上樹大吃清香撲鼻的槐花；冬天它那滿樹像小豆似的種籽，也被我們炒熟了吃掉。連老園公在傳達室後面，種的瓜菜也給偷吃了，氣壞了他。有一年他暗中種下「巴豆」，沒人認得這玩藝，還以為這下肥食啦，結果是屙得一塌糊塗。所以飲食也被列為重點監管，在這位孔武有力的大姐姐保護下，不但菜飯沒有人再來收交，連屬於我的衣物，也給我搶了回來。為這事，她還同黃天保打起上來。這些大姐姐們的強硬行動，雖有新院長的大力支持，但有部份老師卻對尹老師提出的這一建議，採取冷眼旁觀的態度，不久黃天保之流摸準了這個「氣候」，開始進行反攻，所用的手段之卑鄙，立即將我陷入更不堪的境地。
一天晚上，任大姐幫我補習功課完畢，並將洗好的衣服交給我，心情愉快地回到寢室，才爬上床，一陣薰人的尿騷味，伸手一摸全濕了，有人明顯在舖蓋上屙尿。結果是不止我一人受到如此「厚待」，所有被大姐姐照顧的同學，都不能倖免。不幾天，院裏出現了令人啼笑皆非的情景，有人揹著舖蓋卷整天寸步不離，跟著多人仿效。可這些惡毒的傢伙，把床板也給掀了，一時間，樓梯口、走廊上都有人睡，黃天保他們見了，還說上幾句風涼話：「怎麼不去找你奶媽呀？」
明娟姐她們，背地裏被人稱為「奶媽」、「童養媳」，情緒也頗感困惑。因此尹老師這個善心的建議，僅是「曇花一現」。儘管如此，我不會忘懷，可敬的明娟姐姐曾給予我溫暖人心的照顧，曾勇敢地保護我。時間雖短，卻令我永世銘記在心！
第十五章(6)
黃天保在「土狗」跑了後，頗靜過一段時日。在這期間我們的生活也平靜得多，首先是每餐不用「交稅」；「打牙祭」的肥肉也不必「上交」。可是沒有享用多久，黃天保故態復萌。老師們每天開會忙抓右派，我們不僅學習受到嚴重影響，黑勢力又迅速抬頭。黃天保輕易恢復了「元氣」，他的身邊除了小東洋管吉泰，又增加了兩員外號人稱：「母螺」和「野卵」的猛將，照他們自己的話說：光聽這花名，就能嚇你打個冷顫。這兩個人矮小但年紀不小的混蛋專出壞主意。他們有一招叫「檢查衛生」。是抓住你的手，在手背上吐些口水，然後用他的右手姆指大力的來回搓擦，開始還不怎樣，當口水搓乾時就覺著不對了，想把手縮回來根本辦不到，在他們四隻手的控制下，那搓的力還在加大，你會眼睜睜看著自己手背的皮膚被搓擦掉，直現出紅色的血點，他倆才認為「功德圓滿」，獰笑著說道：
「衛生合格！……看你還敢不敢給老子跳皮！」
皮膚的傷痛是最難受的，凡被他們搓傷的手，一星期之內不要指望好，被感染流黃水是常有的事。他倆每天要為黃天保做很多事，漸漸他們往我們這些年紀小、易欺負的人身上分派。我被逼給黃天保「跟班」時正生病，已在床上睡了好幾天，想喝水都沒有能力下樓。到了晚上，實在忍不住苦撐著下樓喝水，當我回來困難的爬上床，伸手到處一摸，除了床板甚麼都沒有了，我知道怎麼回事，他們看中我了。室外北風呼號，我還在發燒──收拾我的手段都算殘忍啊！我蜷曲在樓梯角落，這種時候誰也幫不了我。
「咦！你坐在這裏幹甚麼？窮骨頭發燒呀！」
黃天保睡眼瞇盻的走出寢室，一副要上廁所的樣兒，假惺惺地說道。往後的發展自然是我往他的圈套裏鑽。
「媽嘞巴子！是哪個小廝兒把舒小凱的舖蓋收起來？老子現在去廁所，回來之前乖乖的給他舖好，少一樣老子都要剝你的皮！」
孤兒院是我們的家，更具體來說，那張床才是我們的家，一應的生活資料全在這不到二平方公尺左右的地方，想要收拾誰，只要先搗他的窩，一切都會得心應手。我已失去自由，一切全掌握在黃天保手中，除了晚上睡覺，其餘時間不可離開他的視線範圍，必須做到隨叫隨到。他有很多新衣服，但他不喜歡穿新的，要我不停地給洗舊，直洗到顏色及柔軟都使到他滿意。一個又一個的星期天，全在給他洗衣服，反正他有的是用不完的肥皂。不久杜培義也給他「收拾」了，他的傭人隊伍日漸壯大，洗碗、洗臉水、洗腳水、整理床舖、「收稅」、打手、都分了工，小東洋是總管。這個奴隸主的床下塞滿了木箱，只有小東洋有權開；他還保管幾瓶豬油，是「打牙祭」時強搶來的肥肉熬成，每餐負責給他加在菜裏和早餐的稀飯裏。
小東洋也有權懲罰所有的「下人」，我被他打得最厲害的一次，也是在那年的冬天，那時城裏正在試驗「無人管理商店」，偷跑出去的回來都興奮地說：
「太容易拿了，無人管理嘛！想拿多少就拿多少。」
黃天保不甘後人，即時命小東洋組織力量去搬。還指明多拿梅林牌的鳳尾魚，和紅燒牛肉，這傢伙真是吃刁了嘴。月黑風高，一行人跟著小東洋，在球場旁的斜坡下，有一段圍牆抽空了幾塊磚用來踏腳，牆頭插的碎玻璃輕易拔開。我第一次爬上這早已磨得溜滑的牆頭，心裏直跳，寒冷的風直往臨時換上，以便裝罐頭闊大的棉衣裏灌。分不清是冷還是怕，禁不住直打哆嗦。
城裏的夜市，明顯沒有和麻糖揀煙頭時熱鬧，商店同樣也開著，可總說不出甚麼地方不是那麼回事了。張貼的標語方式也不同啦，沒有花花綠綠的貼得東倒西歪，而是正經八股地全紅色。一路走一路看，有條口號讓我捉摸好久：「堅決擁護黨的方針政策」──難道共產黨用的針都是方的？現在要大家都來用……正想著呢，聽見小東洋悄聲同大家說道：
「到了，就是前面那家，分散進去。記住，拿好後各走各的，在馬王坡路口集中。」
這家商店不算大，各種貨品卻堆得到處都是，罐頭更是塔形地擺放在貨架上。出口處有一箱上豎著塊牌，上寫：請自備零錢，將足夠貨款投放此箱。猛一怔，剛伸出的手急速的縮了回來，這哪裏是隨便拿，是要用錢買的呀！我的心急劇地跳動，彷彿聽見老奶奶在責備道：咱們可是人窮志不窮呵！
回去的路上，幾個在棉衣裏子裏塞著墜沈沈罐頭的同學，對著我罵個不停口。我將會有麻煩，越想越害怕，乾脆跑吧，可又往哪裏去呢？討厭的冷風吹得人更心寒，任你走甚麼方向它都是迎面襲來，避無可避。回到寢室，凍得上牙磕下牙的我一頭鑽進被窩……汽車在山路上爬行，正在欣賞風景，忽見車後有很多人追上來，我並不害怕，爸爸媽媽、哥哥姐姐都在我身邊，媽媽還指著這些人說：他們是土匪；但我細看之下，那不是黃天保和小東洋他們嗎！我驚慌地回頭告訴媽媽，甚麼都沒有了，連汽車也不見，只剩自己孤零零的在光禿禿的大山裏跑，想找一棵樹躲都沒有。我身上忽然變得好重，簡直邁不開腿，哎呀！怎麼滿身墜的全是罐頭，我甚麼時候偷的呀？快掏出來丟掉吧，可老丟不完……後面追來的人又多了莫二友，還有特教班那個兇神惡煞的羅老師。正當驚惶之際，山頂上金光閃閃的浮現一個人影，這定是神仙吧，忽聽他大聲吼道：
「呀呀 ……呸！二郎神在此，畜牲休得無禮！」
回頭一看，甚麼都沒有了……。醒來後，天已亮。神仙唸的那句話，不就是麻糖的驅狗咒嗎！怎麼，連人都能嚇跑！……
寒風刺骨的清晨，呼口氣都見白霧成團，我和杜培義瑟縮在冷風中，來回往寢室送大小頭兒們的洗臉水。一想起昨晚的事，心裏就涼了半截。這一關還沒過吶，杜培義也覺得這事不簡單，黃天保一定不會輕饒的，他於是給我出了個主意：
「等我這盆水送給小東洋時，幫你求求看，望他手下留情。」
「有希望嗎？」
「出到這樣東西，包他開眼。」
他邊答我的話，一面四下看看，然後蹲下從襪子底掏出一丁塊紙，打開一看竟是張五角的鈔票，只見他兩手指朝那張鈔票一彈說道：
「怎麼樣！這玩藝能使那小日本鬼推磨吧？」
他狡獪地朝我作了個怪相，信心十足地端起熱水就跑，我感激地看著他消失在黑暗的走廊裏。這位曾經不可一世的人物，如此仗義相助，實在出乎預料之外。
一碗不冷不熱的稀飯剛進肚，只見小東洋走來，不由分說地叫我跟他走。來到牆腳下男廁後面的糞坑邊，只見黃天保蹲在坑邊屙屎，這傢伙一年四季都不進廁所裏去的，嫌裏面空氣不好；如半夜裏他要方便的話，那最少要兩三個人陪。見我們來到，他頭也不抬地說：
「昨晚你倒蠻自在呵！……為甚麼不拿罐頭？」
「是要用錢買的呀！」
我申辯道。
「媽嘞巴子！現在是共產主義天堂，各取所需知道嗎？老子現在需要吃罐頭，誰敢不拿！」他瞪著兩隻淺黃的眼珠子咆哮道：「小東洋，給老子打！」
小東洋掄起一根二公尺長的木方，沒頭沒腦地就朝我橫掃過來，並不太痛，我心中已有數了，但面上裝出很痛苦的表情。小東洋將手中木方一丟，嘴裏罵罵咧咧的拍了拍手，心中正暗喜呢，誰知黃天保又吼道：
「再打！」
小東洋皺起了眉頭，慢吞吞地去揀木棍，第二下舞過來，我差一點被掃跌糞坑。這一下大力很多，是打在屁股上，而且還隔著棉衣；也說得過去。
「小東洋，你給老子裝瘋不是？媽嘞巴子！今天你不給老子把他廢嘍，老子連你一起打！」還沒等小東洋抓起木棍，沒人性的黃天保突然又叫道：「等等，把小廝兒的棉衣脫嘍，你兩隻手把木方棍拿遠些，不准用平面，要用輪廓照腰幹打。」
被強行扒掉棉衣的我，早已驚慌得渾身直顫。……眼前一根被凌冰包裹的楊槐枝，好似玻璃般的亮晶晶，一個與枯枝同樣顏色的野蠶繭，孤苦伶仃地吊在樹枝上，要不是陣陣寒風吹得它搖擺不定，我還沒有注意到它；想來它裏面一定很溫暖……「咚！」我應聲倒下，我清楚聽見腰骨響了一聲，怎麼回到宿舍已記不起，但卻記得曾經屙了好長時期的血尿，腰也直不起。
我的痛楚獲得了尹老師的同情與關懷，她開始暗地裏幫我，首先以我的身體為由，將我調去「製鞋組」，離開黃天保控制的「泥工組」，使我每星期有三個半天不與他接觸。跟著尹老師還利用星期天，輪到她值日的機會，指名叫我幫忙整理她負責管理的閱覽室，借此又可整天避開黃天保。直到有一次派發衣服時，她看見我們幾個衣裳破爛不堪，被黃天保控制的孩子，硬吵著要不合穿的大碼的衣服。她怒目盯著黃天保，她知道實在是很難從根本上幫到我們，眼前這個尖鼻黃眼的傢伙，才是這些與他朝夕相處的小童的「家長」，而全院這樣的人，又何止黃天保一個。
第十五章(5)
在我來到童教院的第二年冬天，終被副班長黃天保強逼收做「跟班」，過程既簡單又殘忍。在此之前，發生過很多事情，最大一宗是大規模的鬥毆，我的骨柄牙刷都被搜去磨成匕首。流血衝突雖然被及時制止，但事後嚇跑不少事件的主謀；因傳說公安局要來抓人，連不夠十六歲的「土狗」也跑了。警察也確曾來帶走幾個。為了防止以後重演，院裏也採取了措施，將高年級那些牛高馬大的送進工廠，此舉對院裏的各派勢力影響很大。可是對我來說，最遺憾的是黃天保在這次事件中安然過關，也許是「土狗」做了他的「替死鬼」。
另一件事是：我的好朋友顏玉堂走了，因他那關在監獄裏的國民黨大官父親，被列為統戰對象，顏玉堂的身份也因此而改變；我看著他令人羨慕地被人接走。可是不久那空床位卻又補進來了一個，待查的「志願軍烈士」的兒子──杜培義。只見他足蹬一雙長統黑皮鞋，一身藍卡其布中山裝，成天揹著個草綠色的行軍包，神氣活現的在院長室出出進進，一下子把大家給矇住，摸不準這小子的來頭。眼看我們這一身如同號衣的「行頭」，和他一比真是相形見穢。沒人敢碰他，但又恨不能狠狠揍他一頓。他是從「八一小學」轉過來的，大家都知道那是一所非同小可的「貴族學校」──撫養共軍烈屬子弟的。我看著這漂亮的小子，心中也納悶，好好地天上不待，跑到地下來自討苦吃不成？哦！也許八一小學滿額了，他暫住這兒輪候呢。可又不像，經常聽到他吹噓在八一小學的風光日子：
「哼，我這種皮鞋，每年發一雙；還好好的呢，又換新的啦！早晨哪裏像這兒，每天喝黑黑的鹹稀飯，我們『八一』吶，牛奶雞蛋，還有糖果餅乾隨便吃……。」
聽到這些美滋滋的說話，忽然使我想起剛到這裏時，那些曾在「育幼院」和「育嬰堂」待過的同學，回味當年，互相攀比：
「我們那裏每年都會出外野營呢……」
「我們逢年過節，都會收到好多禮物，還有好多玩具吶！……」
「那時我們的早餐是牛奶，枕頭麵包！」
「我們有美國來的巧克力糖，沒聽過吧？哈！哈！」
唉！新來的，過去的，都過得這麼有滋有味的，怎麼到了我這兒卻是如此寒愴，心中不禁酸溜溜的。
沒幾天，杜培義終被「收威」，打得鼻青臉腫──那天下午，上算術課，他依然高興怎樣就怎樣，目中無人的走來走去。老師幾次叫他坐下，他都不理睬，老師火了，吼道：
「杜培義！你給我坐下！」
咦！今天怎麼啦，不認識我了嗎？他面對老師愣了一會，緊接著兩眼珠一翻，小臉漲得通紅地也大叫道：
「我不坐！我高興出去走走。」
「你……你給我回來！你以為你是誰……志願軍烈士的兒子？告訴你！材料已經送來，你那叛國的反動老子在朝鮮根本沒犧牲，是跑到台灣去啦！……」
哇！全班嘩然。我清楚看到杜培義的臉色驟變，同時感到他在急劇地往下掉；疑惑、驚懼、頹喪，殘酷地啃嚙著他那顆沒見過「世面」的心靈。我一時同情起他來，他的身份轉變，來得實在太快。就在當天晚上，我剛要睡著，突被痛苦的叫喊聲驚醒，定睛一看，杜培義的床上有幾個人影，在揮舞棍棒，那慘叫聲從蒙住頭的棉被裏發出來。這一招叫「打鴉雀」，糊裏糊塗被緊緊地蒙住頭遭毒打的人，心理上的創傷，比肉體的更大；怕黑、驚懼、做噩夢接踵而來。這位曾經的「八一」子弟，就這麼哭著坐到天亮。自此他整個人嚇傻了，同情心的驅使，我主動接近他，後來我們成了很好的朋友。
第十五章(4)
我已升上三年級，班主任是一位五十多歲的尹老師，沉默寡言的她，在全院十幾個老師中，最受孩子們尊重。聽說她過去就是在教會辦的「保幼院」當老師，因此她很理解孤兒的心。只要是她當值，不要說各寢室靜悄悄，就連每晚必有人翻牆出去「補充貨源」（偷罐頭食品），也因不願讓尹老師為難，而暫停行動；誰也不敢在這一天成為眾矢之的。全院老師誰好誰不好，孩子們心裏明鏡似的。其實大家何嘗不想有一個制度健全，安定和諧的環境；但是制度的不斷變換，老師們開會的時間比教書的時間多。老師無心教學，態度也變得惡劣！孩子們產生逆反心理，對前景亳無信心，天真的以為採取這種行為抗議；逼使每個老師都像尹老師那樣：和藹親切，孩子們就都會很聽話，大家心情愉快了就可改變一切；而院裏各方面就會好起來。不料事與願違，大家自發的這種行為，引起其他老師對尹老師的忌恨，反而令尹老師承受了極大的壓力。幼稚的孩子們哪知道，問題跟本不怪老師誰好誰壞！而要怪只能怪那些口齒不清的孩子天天必唱的那句：「……中國出了個毛賊捅」…… 中國的漏子就是他捅出來的！
尹老師的反面是莫老師，就是領走了小哥哥那個肥胖的老師，大家給他取了個花名：「莫二友」，他早期是住在禮堂樓上的老師宿舍。他喜歡「二友」牌的牙膏，每天早上漱口洗臉，逢人便讚他的牙膏，也不知是記性不好呢，還是他不厭其煩。有的老師和同學已聽過幾遍，「泡沫多、防蛀蟲、除口臭」成了笑話，他這「二友」之名不脛而走。
莫二友一年三百六十天都板著鐵青臉，一雙鷹樣的眼睛，令人望而生畏。他出手打人，擅長曲起兩手指，敲擊人的腦門，受他這叫「磕揣」的敲打，當堂令你眼淚直飆，腦袋上敲起的疙瘩幾天都不散，有些痛極了的，會邊跑邊破口大罵：
「狗雞巴日的莫二友、莫青頭！」
我第一次聽見「莫青頭」，不明所以，後來經一個從「特教班」轉來我們班的中美混血兒的解釋，真是笑得我肚子痛。莫二友四十多歲單身一人，長期的鰥居引來人們的注意。尤其是他在廁所小便時，總喜歡站在牆角位，誰也見不著誰的地方──他人胖肚子大，得彎著腰雙手繞過肚子，才可以找到「它」。不知是因尿結石，還是疝氣腫，他捧著個大肚皮一站就很久，調皮的同學就在廁所外面大叫：
「喂！有人偷南瓜，快來看啦！」
好事之徒打起賭來，誰能看見他的「它」的，願輸打牙祭的全部肥肉。有人爬上牆頭，結果不成功。你想，連莫二友自己都看不到，在他更上面的人，當然更看不到。最後有人在小便池的牆上掏了個洞，第一個看到的搗蛋鬼，當場嚇了一大跳，他指天篤地的發誓，他看到一個綠色的氣球……
「狗日的原來是個『氣泡卵』，怪不得結不了婚！」
這個長得高鼻子大眼睛的漂亮小子，最後補充罵道。
聽完莫二友這「青頭」的來由，心裏老是放不下他那「綠氣球」，反倒生起惻隱之心。不知是他心理不平衡呢，還是大家看他不順眼？若是他值日那天，可夠他受的了，最高潮是在熄燈鐘響過後，全院寢室像鬧鬼似的炸開了，氣得他暴跳如雷，大家當成娛樂一般，直翻騰至深夜，同尹老師值日形成鮮明對比。
記得有一年，夏季的一天是他當值。晚自習前一切都很正常，可是熄燈後一切全反了：很多人翻牆跑出去；也有人爬上樹去乘涼。氣壞了的莫二友，抓住幾個半夜回來的，吃「磕揣」不在話下，一字排開離牆半公尺，然後用頭頂在牆上，這叫做「頂門槓」。事後這幾個被罰的同學，想了一個非常的報復方法：他們在廁所裏掏來一包糞便，曬乾成粉，從天花板上爬到莫二友的房間頂，將這包東西散在他的蚊帳上。雖稱了一時之快，卻闖下大禍，每人記一大過，進入特教班。雖然如此，他們在大家心目中，卻是英雄。
第十五章(3)
我忽然想起一件非問清楚不可的事來，便開口道：
「老奶奶，我們到底是安徽人，還是湖北人啦？」
被我這突如其來的一問，老奶奶回轉頭來，朝我驚詫的看著，似乎在說：甚嗎！你居然是哪兒人都還不知道？──很快她悟起甚麼，微微地點著頭，並說道：
「也是時候該告訴你弟兄倆了。……」
我們的老家是湖北省宜城縣，你祖父舒龍甲青年時代，隨做京官的曾祖進京，入讀光緒末年興辦的軍事學校──北京講武堂。其時中華大地正面臨朝廷將敗的動蕩年代。畢業後的祖父投身湖北省的「新軍」訓練營，直至參加「辛亥革命」時，已是新軍的營長。不幸於民國十三年在安徽蚌埠，旅長任上遇害，時年四十二歲。兩位年青的祖母，拖著三個九歲至不滿週歲的孩子，在老何及跟隨祖父多年的胡師爺護送下，將靈柩沿長江運回湖北。在到老家時，宜城縣長帶領大小官員及鄉紳，出城十里接靈，鼓樂火銃震天響，──老奶奶講到此段，面上露出些許光彩。接著在回憶與吳奶奶的對話時，她又顯得無比的傷感……
料理完喪事後，老奶奶對當年只得二十多歲的吳奶奶道：
「……好妹子，他爹撇下我們走了，我這心也死了。只指望將國炎拉扯大，算是有個交待……你還年青，要走要留你自個拿主意，我這……」
「姐姐呀！你這話可比打我重難受呢， 伯川──「祖父的學名」的大恩大德，我這輩子也報不完啊！我生是舒家的人，死是舒家的鬼！姐姐呀，我呢這世人跟定你了。
吳奶奶哭得甚麼似的 。也就從那時起，兩人沒分開過。老奶奶把祖父的遺產、撫恤金均分成三份，她同吳奶奶各一份，剩下的那份留作孩子的教育費。一切安排停當；誰料，那年河南又鬧土匪 。宜城近河南地界，人心惶惶。老何吃過土匪的苦頭，一早就勸老奶奶盡快躲避。結果是，帶不走的都埋在地下，等平定後回來再取，就這樣也拉了兩騾車的家當，一去幾百里。匪患壞消息，一天甚過一天，並無太平跡象。就在繼續朝前挪動的時候，事情發生了：在外面已躲了幾個月，身心均已疲累，眼看冬天又要來臨， 準備往回走。有天來到一處村鎮，老奶奶也沒仔細審視一下，就接受村裏長老的安排，駐進一所祠廟。在這種小地方，諒必也沒甚麼大不了的事吧？何況連車伕加傭工，也有十幾號人；還有胡師爺同何柱子呢！老奶奶在這間陰森的大屋裏一直這麼想。真是，船遲又遇頂頭風！睡至半夜，突然聽見外面人聲鼎沸，鑼聲大作：「……土匪來了哇！不得了啦！……快跑呀！……」
何柱子飛身護主，抱起我父親，照料驚慌失措的一門孤寡上了馬車，奪門而去，一路揚鞭催馬。天將拂曉，驚魂甫定，四野一片寂靜，胡師爺大呼……中計！
老奶奶說到這裏，苦笑一聲繼續說道：
「嘿！嘿！中計又如何？還敢再回去嗎？前門拒虎、後門遇狼，不都是一路貨！……」
兩位奶奶在馬車上，相對而泣，前路茫茫，歲月漫漫，這今後的日子可怎麼過唷！小小年紀的叔叔也流著眼淚，安慰兩位悲傷的母親：
「娘別難過！我長大一定要當警察，除暴安良來保護你們……」
一句話說得兩位母親破啼為笑
年逾花甲的胡師爺忽然提議道：
「襄樊乃是非之地，自古兵家必爭。汝等避得一時，躲不了一世……以吾之愚見，不如隨我回滁縣罷了，敝鄉雖非大都邑，卻也物茂民豐，山明水秀。如蒙二位夫人不棄，吾胡某願再效犬馬，以報旅長知遇之恩！」
老奶奶她們雖然被洗劫一空，好在胡師爺代領的 政府那筆撫恤金──銀票尚保存妥當。一行來到滁縣，胡師爺張羅著一切：先在城東後街楊家巷，買下一所宅院，後再盤算買了十二輛黃包車，由胡師爺管理租給車伕，每日收租，以防坐吃山空。他還為老奶奶安排了米倉及柴房，隨時都裝得滿滿的，以防銀錢貶值。他忠心耿耿地一直服務到七十多歲，在日本人打來的前一年，無疾而終。
「……唉！自從那年失魂落魄的逃離宜城後，就再也沒回去過了。本以為這把老骨頭，會留在滁縣啦，嘿！日本人又攆來了，慌慌張張地又離開滁縣，甚麼也沒帶；原想這輩子總會有機會回去看看吧，誰知一直也沒有清淨過。唉！再也看不到嘍！……這幾十年也就這麼提心吊膽地鼓搗完了！如今落得如此……」
老奶奶的眼淚，滴啦啦的滾下來。清涼的風放肆地掀起她頭頂稀疏的白髮；她不勝唏噓地舒了一口氣，選一段袖口，輕輕揩擦兩隻眼角。
滿坡的菜花麥苗泛起道道淺浪，我茫然看著那層層滾不完的麥浪，心中也泛起沒完沒了的「如果」──如果老奶奶他們那天沒有駐在那小村，就不會中計，就不會……如果日本人沒有打中國，就不會離開滁縣，……如果……。人生太奇妙了！
第十五章(2)
李大爺帶我們來到一列破舊低矮房屋前，這種房子，我不知道以前的屋主砌來是不是作猪圈的？屋頂的瓦，牆上的磚長滿青苔；走廊似的細長，兩頭開門，幾十個老婆婆，一個緊挨一個擠在通舖上，整個房裏，只剩下一條側著身子走的過道了。滿屋的咳喘聲──不由得使我想起師傅說的：少年苦，不算苦；眼前這些老人們的境況才最堪憐！房屋的週圍，除了菜地，還有幾座孤墳，更覺無奈和沮喪。
老奶奶看起來比上次的精神差了許多，但還是同我們有說有笑的。不一會，她說出去透透空氣，──我心裏正想她能走動嗎？這當兒她用兩手撑起身子從舖上掙出來，熟練地扶住一張條凳下到地上，我驚奇的看著她，俯身用雙手抓緊凳子，困難地跼蹬著往外挪動。來到外面，老奶奶上氣不接下氣地說：
「現在不但甚麼都得靠自己；還練出來了，還能幫助完全下不了床的老夥計呢！」
淡黃的菜花，一片片的潤染著遠近的山坡，幾棵杏樹開著串串白花，聳立在對面的坡地上。清新的空氣，明亮的景色，實在令人心曠神怡！我無意中踢翻了一塊石頭，驚動了一條紅色的蜈蚣蟲，牠氣勢洶洶地抖動著密密的腳爪，我抓起石頭正要砸牠，老奶奶即時勸阻：
「不要打！放牠一條生路吧。」
老奶奶剛說完這句話，忽然張口結舌地凝視著我，彷彿陷入了沉思……良久，她才喃喃地說道：
「想起來了，想起來了！怪不得這情景那麼熟！」老奶奶感懷地追憶一段往事：「那還是在滁縣時，你叔叔也像你們現在這麼大。有一天他陪我上『琅琊寺』進香，來到山門口，他怕我累，說道：『娘 ，您坐下歇一會吧！』 我坐在石橋邊，好大的溪水從山上流下來。天氣就跟現在一樣的清涼。這才轉眼呢，他已跑到水邊了，我擔心地叫道：『當心石頭滑呀！』……只見他也是踢開一塊石頭，突然大叫道：『娘！好大一條蜈蚣唷！』──我也是這麼說：『不要打！放牠一條生路吧。』」說到這裏，老奶奶非常傷感地把臉扭開了，望向遠遠的山那邊，感慨地嘆道：「唉！……想起來，就跟昨兒個的事一樣。」
第十五章
這所據說是全西南最新型仿蘇聯式的孤兒院，將國民黨政府辦的「育幼院」、外國教會辦的「育嬰堂」、以及暴政造成的大量從嬰兒至十幾歲的孤兒集中進來，新政權只注重政治上的宣傳作用，根本沒有認真教養。我的境况，漸漸如顏玉堂說的：凡是曾經受過家庭教養的人，就是生活在這裏的最底層！說的也是：要「流」──不會駡、要「野」──沒那膽、講打──又打不過人；唉，對付著過吧！……。
兩個多月後，大姐姐來看望我們。我和小雙哥被叫到來時的那間小傳達室。看見姐姐恍如隔世──姐弟難掩心中悲戚，相對而泣！…… 。大姐姐告訴說：老奶奶已送進一間「老弱殘收容院」，就在孤兒院附近不遠；嬸嬸也找到，被關在瘋人收容所，也在後面的山溝裏……。這時，駝背老園公提醒我們：吃的不能帶上去，弟兄倆只好將姐姐帶來的一包米花糖，三兩下吃個精光。大姐臨走再三囑咐：要好好讀書，暫時不會再來看我們了。因她已被分配去一個很邊遠的小縣城工作。目送大姐離去，老園公手上的那把大鐵鎖，再次將門鎖上。內心木然，門外的一切從此與我再也無任何牽聯！
光陰一天天地的熬著；進來這裏已一年多了。此期間，在周嫂的幫助下，我們去看望過嬸嬸和老奶奶。老殘院就在孤兒院後面的山坡腳下，幾排紅磚青瓦的平房，掃得很乾淨的水泥地。幾個老人穿著黑色的棉襖，正坐在單調的院子裏曬太陽。我們好不容易才找到老奶奶的住處：同樣是新蓋的磚房，空敞的屋裏沒有窗戶，靠牆全是木板搭的通鋪，上面躺滿了人。空氣混濁，陣陣怪味迎面襲來；耳邊也傳來斷斷續續的呻吟和時而激烈的咳嗽。第一次看見這麽多風燭殘年的老人聚在一起，不禁心中泛起一陣莫名的淒凉！在牆角處，看見了老奶奶。她的腳已殘廢，再不能站立了。她仔細地端詳我們好一陣，然後，喜不自禁地的向「左鄰右里」介紹她的兩個孫兒。幾個老態龍鍾的婆婆，咧著沒牙的嘴，流露出羨慕的眼神；呆呆地看著弟兄倆。看來老奶奶比她們「富有」！
我和小雙哥，滔滔不絕地給老奶奶細數教養院生活情形：
「……一年還發兩套新衣、兩雙鞋襪、一套棉衣。……每兩星期還打一次「牙祭」吶！……。」
我一邊說一邊心裏怪不是滋味！雖然事實確是如此，總覺沒將真話說出來；尤其是沒有將看了嬸嬸的慘況講出來。看見聽我們說得眉開眼笑的老奶奶，實在不忍心讓她再為我們擔憂了！老奶奶的生活，看來已很安定，我們放心回去了。誰知，幾個月後再來看她時，一切都改變：那棟好似倉庫的房子，已從新佈置，房子中央的桌上還有一臺收音機。心中正為老奶奶高興。可是她睡的那個鋪位已換了人──我大吃一驚！正要問隔壁，那知，曾經用奉承口吻讚老奶奶好福氣的這位雞皮鶴髮的「芳鄰」幸災樂禍地說：
「哼！找你家奶奶是嗎？她是反革命家属，已被清理出去啦！到猪圈裏去找吧！」
我的頭皮直發麻！ 原來這裏也在搞「反右運動」──將原先籠統收容的老弱殘，進行階級劃分。老奶奶沒有資格住屬城市貧民享受的新房屋──這是在厨房負責燒水送飯的四川人，李大爺告訴我們的。他好心地領我們去老奶奶的住處；他還一路盛讚老奶奶：經常幫他們幾個老頭子，縫縫補補的。說到此處，李大爺突然口氣一轉問道：
「在瘋人院的那個，該是你們媽啥？」
「是的！」我慌忙追問道：「她怎麽了？」
「你們不曉得，有天，你家奶奶杵起張凳子，硬是要到山後頭去看你們媽。那曉得，傷心過度，回不來嘍！還是我夥起二娃子，把坐在田坎上的你家老奶奶，用竹籮筐抬起回來的。」
李大爺的一番話，使我黯然神傷！我想像得到，老奶奶在看見親兒媳受的那份罪，心裏會有多難受！──那間神經病人收容所，是隱藏在一個地名叫：「豺狼灣」的山溝裏。記得難忘的那天：陰風陣陣的山溝裏，老遠就聽到鬼哭狼嚎般的慘叫聲，從一圈圍牆裏的幾間平房傳來。在隔一道小河溝的兩層樓小磚房裏辦完手續。我惶恐地跟著小哥哥，站在這間更像監獄的神經病人收容所小側門外等開門。陣陣淒厲的長嘯，令人毛骨悚然！…… 進得門來，地上坐的，院子裏走動的，像嗅到甚麽，全向我們圍聚過來。管理人員一面鎖門一面大吼一聲，這群彷似鬼魂般污穢不堪，分不清是男是女的人全驚恐地往後退。靠牆一排「站籠」似的門洞裏， 有頭伸出來向我們怪叫。在中間一道門的門洞，我困難地認出了嬸嬸。管理人員不讓我靠近，我沒有理他，衝了上前拉開鐵栓……我的媽媽呀！──她的兩隻手被鎖在牆上。全身明顯長期被蚊蟲叮咬，被抓得紅腫潰爛，結痂的地方還在流濃血。一公尺平方左右的空間裏，地上污穢不堪，臭氣熏人！我可憐的媽媽呀！這裏還是人間嗎？實在慘不忍睹啊！可想老奶奶當時看見後，是何等的悲痛喲！那個高大的；不知是醫生還是管理人員？彷彿自言自語地在說 ：
「她這幾天病發得厲害，最近在電療，所以要鎖……」
我和小雙哥心裏傷痛得沒有搭理，在他不耐煩的催促下，我們只得蹣跚地離開了──這個能將人吃掉的地方！……山溝裏悽惋的哀嚎還在耳畔激蕩！
第十四章(4)
噹！噹噹！噹！噹噹！──這是下課鐘。拖著疲憊不堪的的身體，回到對面樓的宿舍，我爬上床……眼前的一切：令我驚愕不已！ 難道上錯了床？ 床上鋪的蓋的全變了樣──穿了幾個窟窿的破蓆；一床既骯髒又潮濕，還有刺鼻尿騷味的爛棉絮。中午楊班長，幫我裝的那床深藍色；温暖的新棉被沒有了……再也見不到了！內心惆悵──也許真如師傅說的：我的苦日子還會很長！很長！
也是睡在上鋪的顏玉堂，看見我愁眉苦臉的呆坐床上，他已明白是怎麽回事。他爬過來安慰道：
「舒小凱！別去想了，沒有用的！我也是這樣經過來。喏！……你看他們 ……」
說到這，他抬了抬下巴。我順勢看過去：只見近窗一列下鋪，每床都是兩張新棉被，一墊一蓋。中間的一個床位，有倆同學正在整理，其中一人正是土狗；另一個渾長得滾圓的矮胖子。他們足足給這張床，鋪上三床全新的棉被；裏面明顯有一床就是我的。
「你知道那是誰嗎？」
顏玉堂冷冷地問道。沒等我回答，他緊接著說道：
「我們的副班長兼寢室長。」
放在床頭的新搪瓷臉盆，也被換成一個斑斑鐵銹的爛盆。只有楊班長幫我碰掉不少瓷的杯和碗倖免──這時我才明白：這位用心良苦，可敬的大姐姐！
熄燈鐘未敲前，整個寢室鬧鬨鬨的。我非常驚訝地看見：黃天保舒舒服服躺在墊得厚厚的床上。土狗端來一盆熱水，侍候他洗完臉。跟著叫來一個瘦小的同學，跪在地上在為他洗腳。土狗在一邊，用小刀費勁地開一聽水果罐頭。只見那身形滾圓的小胖子，不知同躺在床上吃水果的黃天保，說了些甚麽？他突然走到寢室中央的空地，手指亂點地找人摔跤。有同學搖頭不願，他就伸出中指幌到人家嘴邊；滿口日媽操娘的駡。顏玉堂探過頭來，低聲告訴我：
「他名叫管吉泰，花名小東洋，是中日混血兒。他與土狗兩個，成天仗著黃天保欺負人。是黃天保的『哼、哈、二將』人人避之則吉！」
結果，一個同學硬叫小東洋扯下床，在地板上扭成一團──可憐那個同學，哪裏敢還手！連連被小東洋，生拉硬扯摔倒幾次。氣喘吁吁的小東洋，也感到十分沒趣才罷手。我很同情地看著那個一臉哭笑不得的同學；連滾帶爬地回到床上。
噹！── 噹！── 噹！熄燈鐘敲響，陳老師出現在寢室門口問道：
「黃天保！寢室的人全部回來了嗎？」
「陳老師放心，都齊了！」
陳老師在門口站了一會走了。室內一片漆黑。只聽黃天保大聲吼道：
「媽嘞巴子！小廝兒些聽到：今天陳老師當值，都給老子好好地睡覺！」
果然一些兒聲音都沒有──我明白了！為甚麽這種人，既當副班長又是寢室長……！
皎潔的月光，照得窗外一片灰白，遠山的輪廓，在佈滿繁星、深藍色蒼穹襯托下，界線分明。一天終於過去了！可是回想起這不平常的一天──我不能入睡。中午同小雙哥分手後，再沒見到他，不知他現在怎樣呢？是否也被「收威」──我不忍去想像他被打的情景。我的眼睛和頭上腫起的包塊，還在隱隱作痛。我的這副模樣，陳老師早就看到，但她並沒有過問一下──也許是見怪不怪吧？她倒底是好人還是壞人呢？實在看不透！……哎呀！我想起來了：那雙不饒人的眼睛──不就是張家小妹可梅嗎！沒錯，絕對是她！我現在是又黑又瘦，她不認得了。想起那年：她爸爸先被暴政殺害；她媽媽帶著三姐妹自殺，被送進醫院搶救，媽媽沒有了；那她兩個姐姐呢？……
不知誰養的蟋蟀，一前一後叫個不停──慢慢習慣了牠那有節奏的「 唧 ！唧！」聲──它彷彿在催促疲憊不堪的我，快些進入夢鄉。
第十四章(3)
下課鐘響了，看熱鬧的人一轟而散。有人在叫我的名字，抬頭望去：是楊文華班長，她身旁還跟著幾個女同學。看來，她們早就看見我挨揍的狼狽相。在水龍頭旁，我洗著臉上的血污；楊班長用冷水澆在我的後頸窩，還輕輕地拍打，她說這樣可止鼻血。我非常委屈也說：
「我沒做錯甚麽事，也沒惹他，憑甚麽打人吶？我要去告陳老……」
「你可別再找麻煩了，這裏沒有人會為你說話的。」
循聲望去：一個漂亮的女同學，滿臉正氣地打岔道。哎……！她那雙不饒人的眼睛，好像在哪裏見過？……。楊班長接著的說話，使我沒法想起她是誰。班長語重心長的道：
「你不但不能去告老師，有人問到，只能說自已不小心跌的懂嗎？你算運氣了，如果剛才你打贏了或打個平手，那你今晚更倒楣！現在你才算真正進到這裏了。他們不會再打你，這是每個新來的都要經過的。」
晚飯鐘還沒敲完，操場上已站滿了人。我在二年級的隊伍裏。各班主任老師，依次向站在大禮堂臺階上的院長，報告本班人數到齊。白白胖胖、儀態端莊的女院長，皺起眉頭看著下面鬧轟轟的人群，她輕拍了兩下手，二百多人驟然靜下來。她不緊不慢地開始晚飯前的訓話。……突然！禮堂那邊傳出一聲悽慘的尖叫；令人毛髮聳然！院長照常訓話，她臉上的表情沒有絲毫變化。臺階上出現一個男子，他拖著一小男孩，快步從禮堂前走過。男孩哭喊著破口大駡 ……！原來他的耳朶，被這個身形健碩的人揪扯著；下面站著的人群靜得出乎意料。這是怎麽回事呢？我來到一個甚麽地方啊！會不會還有更可怕的事隱藏著呢？我這隻原以為幸福的小鳥；不到一天的時間，已成了驚弓之鳥！遙遙無期的歲月，我將如何度過啊！
院長的訓話沒完沒了，她除了表揚今天的好人好事；還說了以後須注意的事情。在她說到的許多事情裏，沒有一樁，同我被打得鼻青臉腫比起來算一回事──哦！也許她還不知道吧？訓話終於完了，她看了看錶，並詢問各班主任，還有甚麽要補充。最後，她滿意地掃視下面的人群，微笑道：
「嗯！今天大家很守紀律。我也希望大家：我在不在，都應保持跟今天一樣 。早些吃到熱飯熱菜多好呢！如果都像昨天？大家只好站下去 ──一顆老鼠屎，搞壞一鍋湯 ！值得嗎？」
原來每天晚飯前，都得經受這場「紀律考驗」，才能吃上飯。進飯堂的順序，是從最低班開始，最後是六年級，每班大約有三四十人。各班的隊伍裏，都明顯地有一現象：年紀的差別很大，好比我這班的正副班長，從外表看，他們應該是讀中學了；其實我自已也一樣，要不是被耽誤，現在還不是快升五年級了。我們排成雙行，順著石級而上，飯堂就在高高的大禮堂裏：一道大門兩旁，各有一扇小門；院長室和總務室，分設在兩邊的房間。寬廣的大堂，還有一座舞臺。大堂的左右兩邊，都有幾扇門，大大的開著。左側的門外，是一個籃球場。斜坡下的圍牆外，可看到遠處的農家菜地。落日的餘暉，照著散在菜地裏幾座荒塚慘白的墓碑。……不由得心裏泛起一陣酸楚。
二年級的四張飯桌，擺在右側近門，外面一片空曠地上，也有幾棵楊槐樹。盡頭處，一棟單層的瓦房裏，傳來嬰兒的哭啼和幼童的噪嚷聲。我班男女生分開各兩桌。十幾人圍住一張小桌，大家把搪瓷杯放在一盆菜的邊上，等「桌長」分菜。兩個蒸飯的大木桶，放在禮堂中間。郭大伯正用一把鐵鏟，將米飯鏟給每桌來領飯的。這時的大禮堂：充斥著米飯的松木味；那無處不撒的殺蟲的「六六」粉味；還攙合著我最不願嗅到──好多生瘌痢的同學，頭上包的那層油紙裏，散發出濃烈的硫磺和甚麽藥混合的怪味！當我的注意力再回到飯桌，菜已分好，奇怪的是：同學們都不聲不響地，往一隻空杯裏挾菜。正楞神，我身旁一個生得眉清目秀；面色蒼白的同學悄聲對我說：
「快挾些菜進去，這是每個人都要『上交』的。」
我立刻將杯子裏，本來就不多的蒜苗炒胡蘿蔔片，撥了一半給這個來「收稅」的杯子。大家都靜靜地吃飯。幾個男老師板著臉，來回在禮堂裏轉遊 ──他們正在欣賞：這些站著「風捲殘雲」的孩子們。
晚自習，是從七點半至九點。我的教室，是在操埸右邊的那座樓下。一、二、三低年級都在這邊。樓上是女生宿舍。樓房的後面，順著圍牆有一條小坡路，直通上嬰兒室與幼童班。楊班長發給書本鉛筆。分配我坐在晚飯時同我悄聲說話的那個同學一起，他叫顏玉堂──真是名副其實 ！他比我早來幾個月； 說話斯文有禮，不帶流話。我非常高興能同他坐在一起；他體會得到新來的苦處。他還給我介紹了很多院裏的規矩。還耐心地講解，每天無數次各種點子的鐘聲，是代表指示些甚麽。原來這裏除了一至六級班，另外還設有一個「特別教育班」──專管非常調皮搗蛋的，班主任也很兇……。院長訓話時，被揪著耳朶走的那個，就是特教班的。見到這個班的人，盡量躲遠點。我還想問點甚麽，只見走起路來，一雙腳板嚴重「內八字」；那薄薄的鼻樑──像把刀似的副班長，黃天保搖過來了。顏玉堂趕緊向我使了個眼色。我立即停止說話。待他走過去後，顏玉堂低聲說道：
「他才真正是，應該進特教班的！」我倆相視而笑。
第十四章(2)
我手上端著一個雪白的搪瓷臉盆，裏面裝著全新的生活用品：有一色綠花的搪瓷水杯和飯碗，牙刷牙粉以及毛巾肥皂。我們跟著陳老師來到教師辦公室，小雙哥報的是四年級，被交給了他那班的主任莫老師帶走了。我報的是二年級；但遲遲不見老師來帶我。眼看著男女老師們都捧著書本去上課了，只剩下陳老師。我突然想：漂亮的陳老師就是二年級的班主任，那該多好哇！陳老師好像看穿了我的心事似的說道：
「我就是二年級班主任。來，我們走！」
大操場上，秋陽當空。一群同我年紀相若的男孩，正在熾熱的陽光下修整場地；對面大樓教室裏，傳來動聽的男女童聲歌唱：
「布谷鳥，布谷，布谷叫，牠說道，春天已來到，小朋友們，你們種了甚麽花草？我們為國家，種了許多圓圓的向日葵。 布谷……！ 布谷……！……」
他們反覆的唱：……男聲問、女聲答。──真讓人羨慕！陳老師告訴我：二年級男生，今天下午是勞動。剛才在操場上勞動的，就是咱們班的部份同學。全院每班都有勞動課：共分有泥工組、園藝組、縫紉組及製鞋組。陳老師還指著我身上的衣服說：
「這些，都是咱們自己製作的。」
說話中，我們來到剛才傳出歌聲那座大樓的二樓，寬敞明亮的紅漆樓梯和樓地板。二年級的寢室，幾排單人雙層木床也是紅漆的。高大的玻璃窗，光線充足，視野開闊，遠遠的叢林高山，可躺在床上一覽無遺。我分到中間一行的一個上鋪位，這正是我心目中希望的，雖然不靠窗邊，第一次睡這麽高的床；真是「睡」得高看得遠。陳老師去了總務室，給我領取墊的和蓋的。樓上靜悄悄沒有一個人。我們的寢室是在樓上的正中，兩頭還有其它年級的寢室。站在樓道口的窗前望出去：整個教養院是三棟排成品字形的建築組成，正中的那座建在坡頂，要蹬上八九級的階梯，才能去到它那鑲有五顆紅五角星牌樓似的大門口；比它低了差不多一層樓高度的大操場，左右各有一座式樣相同的兩層樓房，黑瓦灰磚，棗紅漆的門窗，樓房的四邊牆角，還有交錯的白色方塊裝飾。在一大圈高高的圍牆裏，除了這三座樓房，還隱隱約約看見圍牆下，有一些平房。林蔭道兩邊種著好多花：有菊花和我熟悉的鳳仙花。呈現眼前的這一切：全新的樓房、全新的感覺；有飯吃、有衣穿、還有書讀；這麽好的老師、這樣好的環境！我突然好似掉進另外一個世界──這不是在做夢吧？我興奮得就像剛才唱的那隻布谷鳥……噯喲！要是讓老奶奶和大姐知道，該有多好啊！
可是沒有高興多久，一切又全變了。誰會想到，如此美好的後面，隱藏著一個另類的痛苦，正等著我呢。
「舒小凱！這是你的被窩和蓆子。」一頭烏黑的短髮，黑裏透紅的圓臉；一個女孩突然在我身後說道：「我叫楊文華，是二年級的班長。是陳老師叫我拿給你的，等我幫你鋪好床，就帶你去参加，操場上男生的泥工組勞動。」
這個粗手大腳的班長，三兩下就將我的床舖好。最妙的是：她把藍布被套先翻過來，平鋪在床上，將棉絮平放上去，然後順著一邊，將被套棉絮卷成一條圓筒，再慢慢地鬆開，棉絮乖乖地卷進了被套裏。一大床棉被，她就這麽輕輕巧巧地裝好。我站一旁都看呆了！她噘起嘴，不經意地吹開額前一小綹頭髮；露出整齊潔白的牙齒，朝我淺淺地笑了笑。我發現到她兩眼盯住了裝在搪瓷盆裏的一堆日用品，正想說些甚麽，話到唇邊又停下來。她神秘走到寢室門口看了看，回來二話不說，拿起搪瓷杯和碗，伸到窗外去撞擊，不消幾下，嶄新的杯和碗已是遍體鱗傷。我被她這怪異的行為弄糊塗了。她接著對我很鎮定地說：
「不管誰問道你，這是怎麽搞的？你就說，發給你時就是這樣的，記往啦！我不能給你解釋太多，但不用太久你就會明白，我這都是為你好。我看得出，你不是那種街頭的爛仔。 還有牙刷和牙粉，放書包裏隨身帶著；肥皂也是。」
我如墜入五里霧中；忐忑不安地跟著她來到操場上。比我高出許多，看來是超齡的楊班長，大聲告訴正在平整地面的十幾個同學：
「他叫舒小凱！是今天新來的。……」
她將我交待給看來也是超齡的瘦高個頭，副班長黃天保。我們工作是把場地上的雜草，碎石刨掉一層。然後把拌好的三合土舖上，用一種叫「地巴掌」的木製工具，逐寸地用力拍打，直拍到三合土結實光滑。副班長分給我一把十字鎬，叫我到最前面參加挖鬆地面。十字鎬是所有工具最重的一種。正午的太陽照在頭頂，我拼盡全力地挖……開始汗流滿面。副班長已叫大家休息了，可我還在挖。我剛來，怎麽好意思跟大夥一起休息呢。我正吃力地舉起沉重的十字鎬，屁股猛然被人蹬了一腳，我連人帶鎬撲了下去。我爬起來回頭望 ：一個好似從來沒洗過臉的同學，還站在後面指著我叫駡：
「你個狗日的！裝甚麽積極？」
蔭涼處休息的同學堆裏，傳來一陣狂笑。我心裏頓升起一股被羞辱的憤怒！──操場上走過一個胖胖的男子，我認出來了：他不就是，帶走小雙哥的四年級的班主任嗎？從距離上，他應完全看到眼前所發生的一切。我注視著這個向我們走來的胖老師，希望得到他的援助……。他好像甚麽事也沒發生過似的，將臉扭開，快步從我們旁邊走過。這個不洗臉的傢伙，更是得意忘形，進一步向我發出挑釁。同學們像看鬥牛似地圍了上來「煽風點火」。我將最後的希望，寄託在副班長身上；誰知，這個長臉尖鼻的副班長，不但不制止，反而面露兇相惡狠狠地叫道：
「土狗！給老子把他的『威』收囉！」
我已沒有任何選擇，要靠自己來解決了。我還從來沒有打過架；也不知怎麽個打法。我感到全身的血液上湧，本能地將拳頭揑得緊緊的……。可是非常糟！我越是叫自己不要怕；手腳就越不聽使喚。我好像在哆嗦──不對呀？我並沒有害怕啊！這個叫土狗的小子，開始動手了。他先在我面前鬼跳神跳的，並伸出手來挑逗：
「一摸鼻子會攻、二摸屁眼起火……小屁兒動手啊！」
他左手突然快速拍我的鼻子一下；右手更快地拍我的屁股。……完了！真糟透了！我原來是如此的不濟事！這土狗的一雙拳頭，好像上了發條，快如閃電。我的頭、臉、手臂和前胸，都遭到雨點般的攻擊……，左眼看不清了，鼻樑上又重重的挨了一下；一陣嗆鼻的辛辣味，從鼻孔裏衝出，接著兩股熱流淌下來，直往嘴裏流，鹹鹹的帶鐵銹味──哎呀！原來是血……沒有人幫助，我昏頭昏腦的倒下。土狗得意的掛上十分討厭的笑容道：
「才來就發『沖氣』，不收收你個狗日的威，以後還得了！這地方只有你的席坐，沒你的話說。知道嗎？給老子調皮！」
第十四章
大姐手裏拿著民政局的文件，領著我和小雙哥，逕直地朝北門外走去。秋天的艷陽，暖溶溶地照在身上。我們緊緊跟著大姐，誰也不想開口說話；也實在找不到甚麽使人舒心的話頭。大姐說文件上規定，甚麽都不許帶；我好多收集：小時候媽媽教的詩歌抄本；還有那些精美的糖果紙，……唉！
不知不覺，已經來到北門外的獅子山下。山的左側面，有一座小山坡，抬眼住上看： 一間新建的，規模不小的孤兒院，座落在這個名叫「馬王坡」的坡頂。順著楊槐樹的林蔭斜坡住上走，來到一道頗大的紫紅漆門口。沿著大門兩邊高高的圍牆下，種著密密麻麻的玉米和碩大的向日葵。時近中午，太陽漸漸散放出熱力，臉上附著的塵土被道道汗水出賣；秋蟬總在我前後的楊槐樹上聒噪。一扇小側門打開了：一個身體微駝，滿臉壽斑的老人，冷冷地上下估量我們一番後，讓我們進到緊靠大門左邊的傳達室等候。從窗戶望出去，原來那段林蔭坡路還沒完呢，它只是被大門隔成兩段；但裏面的這段，比門外的那段稍短，但兩旁的楊槐樹種得整齊。只見開門的老人家，拿著大姐給他的介紹信，倒背著雙手慢悠悠地順著斜坡住上走。乘這空餘，大姐重複著路上的叮囑：
「這裏已不同在家了，你們要守紀律，要聽老師的話，好好讀書。只要一有老奶奶和嬸嬸的消息，我會來告訴你們的；也會經常來看你們。聽見嗎？……」
這間小小的傳達室，靠裏牆有一張掛著有好多補丁蚊帳的單人床；靠窗前一張油漆斑剝的三抽桌，還有些簡單的生活用品。一扇後門半開著：外面一方不大的菜園，竹架上吊著長長的絲瓜；還種有扁豆莢……正看得入神，駝背老人領著一個身形苗條，穿著一件令人印象深刻：桃紅大花短袖連衣裙的中年婦女進來。不等大姐開口，她進門就滿臉嚴肅地說道：
「我是今天當值的陳老師，你兩個弟弟交給我，你可以走了。」
可惜！她說話的表情與口吻，同她的衣著色調是多麽的不協調！我屏息聽完她嘴裏蹦出的最後一個都快結冰的字；再看看大姐姐按捺不住的淚水……。
臨走，她正要把一包東西交給我們；那冰凉的聲音又響起來：
「那是包甚麽東西？」
「一包糖……」
「不可以！院裏有規定，外來吃食一律不准帶進來。」
弟兄倆戰戰兢兢地，跟著眼前的陳老師；這可是我以後每天都要面對的人呀！…… 。小側門「砰！」一聲關上了；跟著是大鐵鎖的噹啷聲──也許，大鐵鎖從此鎖住的是外面的世界！此刻，我的心就像那道高牆，窒息得讓人心裏發慌；看著地上耀眼的陽光；我身體卻在顫抖……。
我和小雙哥，被領到設在大厨房旁的洗澡間：好大一個深灰色的水泥池，差不多佔據整個空蕩蕩的大房間，池子裏並沒有水；如果注滿熱水的話，就很像小時候，叔叔帶我去澡堂洗澡的那種大池了……我想，今後這裏也會有那樣熱氣騰騰的場面吧。──可是誰又想到，這是我第一次進這裏，也是最後一次；在教養院兩年多時間裏，再沒見這裏開過門；更別說那熱氣騰騰的場面了。
陳老師命令式的叫我們立卻脫掉身上的衣服：弟兄倆面面相覷……，正在這時一個精瘦的老頭，端著個大木盆；操著濃重的湖南口音進來：
「陳老師！兩個伢子，呷飯囉沒有 ？」
「他們先洗個澡，換了衣服才吃。」
漂著點點油花的一大盆温水，把我們一身「狗甲」──（老奶奶語）全洗掉了。陳老師捧著一大堆新衣服進來，看見那一盆骯髒的水，她縐著眉頭說了句：「兩個站在那裏不要動」就轉身出去。一會功夫，只見她氣喘吁吁，提著一桶温水進來，不由分說照頭淋下，這出乎預料的一沖，一股暖流直透心房── 她那張冰冷的面容在我心中融化！……
白粗布的長袖襯衣，左胸口袋上橫印著：「兒童教養院」幾個字，藍布褲子再配上藍布鞋；弟兄倆穿戴整齊，來到廚房的大案桌旁：帶有松木味的米飯；甜甜的老南瓜炒青辣椒；紮紮實實讓我弟兄倆，狼吞虎嚥的吃了又是難忘的一餐！
「我也不打你們，我也不罵你們，不要怕！慢慢呷，只管呷飽 。」
他是廚房大師傅，陳老師管他叫郭大伯。他胸前掛著油跡斑斑的圍腰；右手捻著下巴兜上一小撮毛，瞇著一對小眼睛：一面欣賞我們那副餓相，一面嘴不閒著的嘮嘮叨叨。外面響起了噹！噹！的鐘聲，郭大伯說這是午睡的起床鐘，接著要上下午課了。──我都聽傻了，還有午睡！多有規律呀！我也即將加入這樣的生活了，心裏美滋滋的……。
第十三章(4)
我們不知道該怎麽辦，徬徨地邊走邊回頭望。驚慌地跑出醫院大門……病床上那衰老的身影還呈現在腦海。我們不敢回家，怕碰見醫院的人。整天在街上流浪，直等到天黑了才摸著回去。
嬸嬸因家裏早已沒有開鍋，也不知她的去向。我們常常餓得頭昏眼花； 就像兩隻餓極了的小狗，在爛水果堆裏翻尋；在豆腐作坊等倒出來的豆渣，……饑餓終於將我們擊倒……虛脫的我躺在床上，等待死亡的降臨，我的頭無力地傾仰在床沿，已經好久好久；但我並不感到一絲一毫的疲累。醫院的人，如果現在來到當然最好；不來了也無所謂，反正我已感到肉身好像已經不屬於我的了──它們已陪伴我的意識，度過了重重的苦難；也許，我快要去到「無我」的境界了吧？那沒有門戶遮掩的天空就在頭頂；藍湛湛的還飄著幾朶白雲……咦！小時候仰頭看它會打噴嚏的，現在怎麽不打了呢？──哦！我快要死了；快要死的人是不會打噴嚏的。……對了！叔叔死的時候，也是這樣仰看著天空的──老奶奶說過：死人和死人是會見到面的……我彷彿感到我臉上出現了一絲笑容 ……這樣的人世我不稀罕！一大團白雲浮到了眼前，白雲深處可有神仙？現在該看到我了吧！……啊！來不及了，現在離中午十二點還早著吶！……我聽見音樂，是從雲霄裏飄來的胡琴聲：悠揚悅耳──哎呀！那不是師傅嗎？我輕得好像羽毛般的浮了起來，被白如棉絮的雲圍住。師傅要考考我，他教的「小放牛」練得怎樣？我在雲端裏朗聲唱道：
「天上梭羅甚麽人來栽？地上的黃河呀甚麽人來開？甚麽人騎驢橋上走？甚麽人出家呀一去不回來嘛吚呀嗨？」
噯！……又唱錯了！「怎麽了？這是怎麽了？小雙！小凱 ！」怎麽變成大姐的聲音？我費力地睜開眼晴：師傅沒有了，是大姐站在床前。她將我弟兄倆從昏迷中搖醒，當看見我們氣若游絲的狀况，也急得不知如何解救。她樓上樓下跑，找到唯一能換錢的是老奶奶說的：我家「命根子」── 一桿秤；沒有它就做不成生意，大姐拿在手上思量了一下，最後用了一個兩全的辦法：只把秤盤拆下留了秤桿。那個銻製的秤盤，很快換來了八個「菠蘿包 」。七十年代中，我逃來香港，又看見久違了的；曾經救過命的「菠蘿包 」，在那「捱世界」的歲月裏，它又陪我度過無數的日日夜夜。這小東西在我心中，永遠是那樣可口，是那樣的實際，它那層酥軟的雞蛋皮，從不曾打我的手指縫裏漏掉丁點碎屑──這可是從小練就的呀！
周嫂的出現，使我家的狀况徹底改變。她是來看望老奶奶和嬸嬸的，但萬萬沒有想到，這一年多來，這個家已是慘不忍睹。她決心要拉我們一把；也只有她有這個膽量和能力 救助我們這種人人唯恐避之不及的家。周嫂的丈夫，是一位榮軍療養院的傷殘軍官；現已是民政部門一個職位不低的幹部。在他倆的努力下，我和小雙哥，在一個初秋的早晨，被送進了一間孤兒收容所。它的正式名稱是：「山城兒童教養院」
那天早晨天朗氣清。大姐給我們買了全新的短褲背心， 終於脫下了身上那些實在不能見人的衣服。我的心裏說不出是甚麽滋味，總不踏實──嬸嬸還沒找到；老奶奶還躺在醫院無錢結帳。……那間教養院，真的有飯吃有衣穿嗎？還會有書讀？會不會有像溫代表那樣的人呢？……不管怎麽說，今天我要永遠地離開這個匯集著甜、酸、苦、痛的家了！ 十年來它曾給過我温馨甜美的時光；也曾帶給我苦澀難熬的歲月。從今天起，是否這一切都將永遠地成為過去呢？我不敢憧憬，只感覺 迷霧般的未來虎視眈眈地在前途等著我。
又一次開始染黃的老銀杏樹，好像看出了我的滿腹心事，它頻頻發出那實在熟悉不過的沙沙響聲；彷彿在朝我輕輕點頭示意：「孩子，切不可自亂心智呀！」
第十三章(3)
朝霞，抹得城牆那邊的天空一片緋紅。我來到護城河邊，傷感地坐在河堤的石墩上，悵然若失地看著：一堆灰燼上燒剩的半隻只黑皮鞋；曾經棲息過的木屋殘垣；只剩下半截禿樁的老皂夾樹。記得剛來時，看見皂夾樹老株朽木的樣，還以為它是已枯死了的，睡在它支撑的木屋裏，還真不放心！誰知，靜悄悄的春天來臨；它也靜悄悄地在我睡床的小窗前，綻出翡翠般透明的新芽；我走的那天，一片碧綠的濃蔭庇護在小窗前。記得出事前一天師傅說：過幾天要考我，他教的「小放牛」……沒想到，永遠不會考了！這一切都在眼前消失，不再回來，只留下皂夾樹蟠龍似的老根；還在頑強地緊抓堤壁……彷彿在告訴我：它並沒有死，待到來年春天還會再來。
在我離開家的這段時間，一切都依舊。只是聽小哥哥告訴我：老奶奶不知聽誰說的，嬸嬸可能得的是「鬼瘋」。為了治好她的病，老奶奶寧可信其有。經人介紹，花了幾塊錢，悄悄從鄉下請了個大師來家設壇捉鬼，結果鬼沒見捉到，反倒是金牙婆的丈夫李老頭，把給自已準備的一口棺材抬來，偏偏放到堂屋與我家房屋中間的空隙處；這口離我家只有一板之隔的黑漆棺材，就像一個強大的陰影，籠罩住我和小哥哥。對金牙婆如此欺人太甚的做法：我家是既不敢怒，更不敢言！
光陰就這麽一天天地煎熬著過，一切只有無奈地隨波逐流。就在這困苦顛連的時候，支持這個家的頂樑柱──老奶奶終於倒下了。我的生命之旅，又被拋到一個新的起漂點。
自從劉屠戶把四屏門釘死後，我家的出入只能走香草街的後門。香草街比紫荊巷高很多，我家這三進院落，是建在兩條街落差的斜坡上。從住在中院的我家，蹬上堂屋六級石階穿過後園，再蹬上後門的五層石坎，才能去到香草街。回到家，老奶奶蹬完石坎還得爬樓梯。每天起早貪黑的小腳老奶奶，實在是苦不堪言。事情就發生在，連著堂屋的石級上：天已黑，老奶奶拖著疲乏的身子，從菜攤上回來。家裏還沒點燈，院子漆黑一片。老奶奶用兩手支持住膝蓋，側著身子一步一步蹬著下石坎……突然！只見她身體的黑影，在最後一級倒了下去。一聲悽楚的慘叫，我和小雙哥驚慌地趕緊放下手上的東西衝出去扶，弟兄倆用盡了力氣也扶不起來。
老奶奶痛苦的在地上呻吟，驚動住在堂屋左右耳房新搬來的兩家人：林家媽媽剛要上前攙扶，跟在後面的黃家伯伯大聲叫住：
「你不能扶！等我來……你扶她會中風的……家輝！家輝！……快來幫我！」
黃伯伯同唸大學回來的大兒子家輝，把老奶奶先扶坐起來， 老奶奶痛得直叫喊。黃家大兒子說：要先看清楚傷了哪裏？才能再移動。他回去拿電筒。這時，林媽媽不明白，為甚麽她去扶，摔倒的人會中風 ？黃伯伯解釋道：
「很簡單，這是因為陰陽電極的關係。相反過來，男的跌倒就要女的去扶了……」
老奶奶的右小腿骨折斷了，黃家父子和林媽媽愛莫能助。只是用一條長板凳，將老奶奶抬起送進屋裏。可憐的老奶奶，就這樣活活的在床上哭喊了一整夜：悽慘叫聲，聲聲令人肝腸寸斷……這一夜長得好似再不會天亮；這一夜給我的刺激太深！太深！……
「老奶奶呀！我們怎麽辦嘛？」我和小雙哥，在痛不欲生的老奶奶床前急得直哭。── 黑暗的人世間，彷彿只剩孤苦無援的這家人；難道人們的良心，都讓共產黨這條惡狗吃掉了 ！
天亮了，我聽見週圍鄰居的說話聲。原來老奶奶整夜的悲嚎驚動很大：兩條巷子都有人在議論──照溫代表的話說：「已造成很不好的影響 」。中午時分，周鐵匠不顧一切，領著人來我家，將陷入昏迷的老奶奶，抬上木板車，逕直送去 「博愛醫院」──是從前教會辦的
幾天來我弟兄倆，誠惶誠恐地照著老奶奶教的辦法：中午十二點在醫院的花園凉亭，望天求告「午空過往菩薩」，打救昏迷不醒的老奶奶。……也許，老天要管的事太多了，還輪不到我家吧？老奶奶的情况反而日趨嚴重 。不久大姐收到醫院發出的病危通知書。三姐弟手上捧著好心的趙媽媽，連夜給老奶奶趕製的「裝老」的衣服鞋襪，來到醫院圍在老奶奶病床前，只見她土灰色的臉，沒有一絲血色，沒有一點反應 ……莫非老奶奶已經死了？我的心情萬分悲痛！猛然！我想起那年，大家呼喚陶厚老的事，我立即對住老奶奶的耳朵，輕聲連續地呼喚，奶奶！奶奶呀！……，大姐和小雙哥，也是泣不聲地含著淚水跟著一起呼喚…… 果然，老奶奶慢慢地睜開了好像蒙上一層膜似的雙眼。她努力地想看清我們，乾焦的嘴唇在微微地顫動……可是我一個字也聽不到。這時護士同醫生來到病房。一個高瘦的大夫，狐疑地把哭得淚人似的姐弟，上下打量一番後說道：
「你們都是舒鄒氏的家人嗎？ 怎麽會……會沒有其他大人呢？」
大姐回答了大夫的問話。大夫一面檢視老奶奶，一面接著說道：
「你家祖母已脫離危險。因年紀大，她的斷腳骨已沒法接回。現在她的主要症狀是疲勞過度；長期缺乏營養，所以需要休養和補充。你們要多多勸說她，不要再堅持吃素啦，這對於她的身體恢復是十分不利的……」
說到此，他忽然像想到甚麽了，抬起頭對住大姐繼續道：
「哦！對了，聽護士說：你的兩個弟弟，每天下午都來這裏，把醫院給她的營養餐都給吃了，那怎麽行呢！你們在家沒飯吃嗎？……」
真不知該用甚麽更好的詞來讚美我最親愛的祖母：就在您生命垂危之際，還在為我們擔憂；當我們躲在醫院的花園裏，分吃那可口的食物時；哪裏想到是您，每天都在想方設法省下來給我們吃──祖母啊！祖母！是甚麽力量在支持您那頑強的意念啊！您折騰了一輩子，永無回報的付出，到底為了誰，誰又能理解您？您高尚的人格，使邪惡更加醜陋；您於無聲處，譜寫著一曲曲動人心魄的篇章；將人類最原始，最可貴的親情，不斷提升上更高境界； 我們雖然生活在這個黑暗社會的最底層，但能跟您在一起，我們無怨無悔！作為您的子孫，我感到無比的自豪和驕傲！ 您那偉大堅韌的奉獻精神，已深深植入了我的心田，我發誓定會將她記載，世世代代頌揚傳播下去！
老奶奶堅強的意志又一次從死亡邊沿走回來。醫生說她已隨時可出院。有一天我們剛踏進病房。誰知，老奶奶神色慌張地叫我弟兄倆快走，已後不要再來醫院了。正摸不著頭腦，老奶奶悄聲解釋道：
「醫院催我出院，正在等家屬來辦手續。……乖乖！二百六十幾塊錢，這在哪去找啊？……」
小雙哥追問道：
「我們不來，那你咋辦呢？」
「唉……！隨他們了。趕緊走吧！」
第十三章(2)
碰上雨天不出街，我得洗衣服，燒水煮飯；還得背頌甲乙丙丁、子丑寅卯。胖姑說的沒有錯：師傅非常講究吃，甚麽錢他都不捨得花，只有吃的能賺到他的錢。也許只有吃下肚，對他來說最實際吧。正如胖姑說的：我也跟著有口福了！我們能否吃得好，取決於生意的好壞，整天沒有收入時，只好啃「嗆餅」；一種又厚又硬 ，非常便宜的烘餅。師傅還會打趣地說：「這叫丈夫之志，能屈能伸！」。
收入好的時候，他眉飛色舞地盤算著晚飯吃些甚麽好的；在小菜館的廚房外，他會留心靜聽，他只要一嗅一聽就能知道今天掌灶的師傅手藝如何。他也從不坐在館子裏吃。我揹的包裏有一個多層的不銹鋼扁盒，都是用它將菜裝回去。一回到家我就趕緊生火煮飯。師傅最滿意我煮的飯；剛來的第一天我就露了這一手，嗅到飯熟的香味，他那瘦頰白晳的臉上浮現出驚喜的笑容：
「哈！你這小子，小小年紀竟然煮出如此香的飯來！」
我心中暗喜，真多虧了老奶奶的傳授。
在漫長的冬季，我牽著師傅走遍大街小巷。得意的人家，會叫他在酒席宴上唱小曲；失意的人家，請他算命卜卦改運程。白走一天，也是常有的。有時他的琴聲，還會惹來一群小童的叫罵：
「瞎子瞎，偷雞殺，嘰嘎！嘰嘎！殺雞又殺鴨。」
我跟師傅，只相處了半年多的時間，因他這種職業已是共產黨所不容。夏天的來臨，人們晚上聚在院子裏的時間多了，生意也相應增多。結果有一天大禍終於降臨：一家大雜院裏正在擺婚宴，我們被叫了進去，在一片喧嘩聲中，師傅唱了幾首喜慶的曲子；那些猜拳行令的人根本沒興趣聽。就在人們酒酣耳熱之際，開始鬧起新房來：……，各種花樣越出越離奇，一對新人也不含糊……。突然坐中有人大聲嚷：
「嗨！ 叫瞎子唱『十八摸』看他倆敢不敢照做！」
突如其來的一句喳呼，引起全場嘩然！ 可是師傅說甚麽也不唱，並一再解釋說：新社會不作興唱此類淫曲。反倒是座中有會唱的，借著酒意哼唱起來……一時間場面開始混亂，甚麽污七八糟的歌都唱出來了。師傅預感到將有麻煩；要走吧，主人家還沒發話和給酬勞；不走吧，有可能受牽連。師徒二人如坐針毯。忽聽有人在叫：居民委員來啦！我向著人聲站起來張望：呀！還有警察！我緊緊抓住師傅的衣衫，師傅在顫抖……。全場靜下來，一個北方口音的，戴著大蓋帽的警察高聲質問道：
「你們都在這裏幹嘛呀？嗯！…… 反動黃色歌曲，是誰帶領唱的？……唱啊！怎麽不唱了呢？新中國成立都快五年了…… 唵！ 竟如此猖狂！說！誰帶的頭？」
正在這緊張時刻，忽然有人指向我們坐的角落，人們的視線全望過來。…… 真是有口難言呀！一個年青氣盛的警察，不問青紅皂白，衝過來就將師傅抱得緊緊的胡琴搶去，三兩下砸碎；我手上的竹琴也被他踩爛。我們被帶到派出所，直到深夜，才有兩個警察進來盤問一番，最後警告道：
「以後不許再賣唱，這是舊社會遺留下來不健康的行業，有些歌詞有毒，甚至很反動！至於算命，更是散播封建迷信；新中國絕不允許！要不是看你是瞎子，完全可以送你去勞動教養。這次只作警告，以後再犯定會嚴辦 ！」
師傅的生計被斷，深陷的眼窩充溢著淚水──他哭了！ 坐床上自言自語地說：
「簡直是殺人不見血呀！把人往死路上逼……這叫甚麽世道喲？！……」。沒幾天他對我說：
「小凱，今後我也不知以何為生計？過兩天你就回去吧。我算過：你的逆境還很長，但少年苦不算苦。你記往：做人想要有好運，一定要常持憐憫之心；忍得一時氣，可免百日之憂！ 逆境，只是一時的迷霧，當身處其中，切不可自亂心智。」
師傅正如他經常自嘲：平生只有一根肥腸子。他沒有任何積蓄。當我臨別時向他說：
「師傅我走了，我會經常來看你……」
「不必了！小凱，我知我的大限將至，只當做了六十五年大夢一場。只要你記得我陳雲初這個人就夠了。」
對這位我十分崇敬；有著謎一樣身世的智者，真不知能幫他做點甚麽？……很不捨地離開了他。
就在我離開師傅一個多星期後，有一天老奶奶沉痛地告訴我：陳師傅家失火，他來不及逃生，給大火燒死了。我心裏非常難過；也知道發生了甚麽事。這也許就是師傅說的「大限」吧！……
第十三章
老奶奶拿著大姐掙回來的幾塊錢，咬著牙根強撑起身子，又來到菜攤子上。就在一個寒風凜烈的日子老奶奶對我說道：
「小凱，你是奶奶的乖孫兒！我給你找了一個好人家，你聽話乖乖的去，在那裏有飯吃有衣穿，還可以學手藝呢！等奶奶我……」
「老奶奶，我不去，我要同你在一起，哪裏也不去！」
「聽我說，小凱，奶奶不忍心看你挨凍受餓呀！你年紀最小，受不住的啊！我要是養得起你，怎會忍心送你走呢，去吧……啊！只要把這幾年熬過，家裏好些了，我會接你回來的。」
這個好心腸的主意：是趙媽媽給老奶奶出的，她的親戚家隔壁，有個雙目失明，靠賣唱算命維生姓陳的人，想找一個十歲上下的男孩牽引──我的命運又添上新的色調。
佈滿天空的烏雲，好似在屋頂張著一塊黑沉沉的帷幔。雖然屋外還是一片寂靜，但老奶奶憑經驗，已知是時候起來了。我穿上一身半新舊的藍布棉襖棉褲，一對我那雙滿是凍瘡的腳差點穿不進的棉鞋，這些衣物是趙媽媽早兩天交給老奶奶的。香草街的石板路，被冰凍得像抹了層油似的發亮。好在老奶奶用稻草包住我的雙腳，即使如此，街燈下的一老一小，還是得小心翼翼地踩在這溜滑的路上。來到街口天色微明。不一會，趙媽媽的親戚坐著馬車來到，老奶奶千吩咐萬叮囑，我都一一銘記在心。回頭望去，還竚立在刺骨的朔風中的老奶奶，不由心裏湧出一陣 悽酸。馬車困頓地向前抖動，四隻馬蹄磕蹬著凍土，路面堅硬的凌冰被鐵蹄踹出圈圈白印。四年前，也是在冬天的清晨離開家，可那是在父母身邊啊！而今卻是孤獨的一個人，猶如迷途的羔羊，縮瑟在寒風中。趙媽媽的親戚──胖姑有一張笑咪咪的圓臉 兩隻突出的兔仔牙。她似乎看出了我的不安，一路上喋喋不休地安慰我：
「陳瞎子，哦不！你可得叫他師傅，可好人啦！只要你聽話，他不會虧待你的。你師傅這個人呀是：『裁縫師傅掉了剪──只剩尺（吃）』，一有錢他就只知道吃，還淨撿好的吃，你也跟著有口福了！哈……哈！算你運氣，多少人都沒攤上，就挑中你，你可要記得我胖姑呀！……」
馬車走上石橋，抬眼望去，黑呼呼的河面，就像一大鍋快要燒開的水：滿河面熱氣騰騰。再走一陣，來到散滿鵝卵石，古老的護城河邊。這裏沿河而建的房屋，一半搭在岸邊，另一半伸出在二丈深的河面上，被一根根細長的圓木撑著。眼看這一排排好似懸空的房屋，真替住在屋裏的人擔心。師傅的家，就在一段垮了的護堤石壁邊，一棵從石縫裹斜伸出來的老皂夾樹，支撑住簡陋的房屋懸空的一角，讓人覺得穩當多了。黑洞洞的屋裏充滿柴煙味。胖姑一面嘀哩咕嚕嘮叨 ，一面非常麻利地打開朝向河那面的小窗，屋裏的空氣頓時清新起來。在透進來的亮光下：一個五十多歲，身穿藍棉袍，形容清瘦的人坐在床沿，他昂起頭，兩個乾癟的眼窩頻頻顫動，好似在努力捉摸來人的動靜。他說話的聲音很特別，雖然感覺乾澀卻很響亮，咬字清楚，聽起來不費神。他一面問我話，一面仔細地從頭頂順著摸揑我的骨，尤其十隻手指摸得最詳盡，他的表情也随著摸揑中變化：一時滿意地點頭，一時又愁眉不展 。使人深感神奇莫測！胖姑一直在旁邊誇讚我：
「別看他年紀小，燒火煮飯、洗衣、補衣他都能幹呢！……」
師傅看來並不太在意。胖姑接著向我交待一番後就走了。 臨走，我見她從師傅的手中接過一叠錢，並朝我尷尬地笑了笑，自此我再沒見過她 。
師傅的求生工具： 一把胡琴、一個大竹筒和兩根長竹片的竹琴。我們每天中飯後就到處去；我揹著幾乎同我一般高的竹琴，和一個寫著摸骨算命的布包，一手提著師傅的鐵枴杖，另一手扯住師傅的衣衫。師傅揹著一把雨傘，一路拉著胡琴，悠揚哀怨的琴聲，飄蕩在橫街窄巷。有人請他指點迷津，也有叫他唱段小曲解悶。
經過一段時間接觸，我感覺師傅是個很有學問的人，他年青時曾去過外國。我想他若不是沒有了一雙眼睛的話，應是一個很了不起的人。他對一些事情的看法和生活習慣都很特別：除了吃的，他最注重就是他的頭和腳，每天早晨起來，他用清水細心地，將他花白的頭髮梳得滑不溜手；晚上，我把裁成方塊的白皮紙，逐張遞給他反覆地擦臉，他堅信晚上臉沾了水氣會睡不香；他喜歡在枕頭上墊張牛皮紙，睡幾天換一張；這些墊頭的紙好似浸過了油，師傅吩咐將它揉成團收好，可用來生火爐。 侍候一雙腳他也很有一套；師傅常說：「寒從腳下起」只要一雙腳暖和了，全身就不會冷。所以我每晚也學著他，用根繩子把被子的另一端紮起來睡，果然暖多了。師傅有雙黑皮鞋，寶貝得不得了；但厚厚的膠底很難看；據他說：那是飛機輪胎膠，鞋底的前後再釘上鐵片。我想這樣的鞋子一輩子也穿不爛吧？。
一有空餘，老叫我把這雙穿起來像馬鐵蹄的鞋，拿出來左擦右擦，然後他親自將這對錚光瓦亮的鞋，整整齊齊擺在他床頭的一個木箱上，他說這樣才不會受潮。就是沒有下雨，他也會叫我先看看街上的爛泥乾了沒有，然後决定穿不穿。在我與他相處一百多天的時間裏， 沒見他穿這雙鞋超過十次。
第十二章(7)
下午趙媽媽來看望老奶奶，並介紹一種治吐血的土方。聽完後叫人作難了，這讓人到哪去找呀？──這藥是生在死人嘴上的，名叫「對口菌」。可趙媽媽還真給我們想到一個人──姚伯伯。趕緊去求他……。連去兩次才見到姚伯伯，他熱心地接待我弟兄倆。並告訴說：
「這種藥確有止吐血的奇效，但很不易得到。好在最近政府搞修建，到處挖墳……也不是個個墳裏都有的，這要百年以上的古墳，還要棺木和屍身保存得完好，躺著的那位，身前吃的淨是山珍海味的，嘴上才長得出這東西。」
他一面說著，一面從神枱上取出一個小木匣，在裏面拿出一朶狀似靈芝，灰黑色的東西，小心翼翼地掰了一小塊，剛要伸手去接，忽然他又縮手回去，詭秘地說道：
「你倆弟兄，知道這丁點值多少錢嗎？」看著我們尷尬的模樣，他惻隱地嘆道： 「唉！……快，拿去吧，救人要緊。」
黑森森的巷子裏，弟兄倆戰戰兢兢，拿著這塊長在百年古屍身上的東西，飛奔回家。依照姚伯伯教的：放二碗清水煮成一碗，給老奶奶喝了。我好奇地看看砂鍋裏漂著的對口菌，已縮成手指頭那麽大。就是這無色無味的一碗水，還真把老奶奶的咯血給止住啦！這藥真靈得使人難以置信，連咳嗽都沒有了。
冬天，給我的感受最深：我雖喜歡皚皚白雪；但更怕寒冷中的饑餓。在記憶裏，這兩樣老喜歡結伴折磨人：饑腸轆轆，四顧茫茫，一點能吃的東西都沒有，一點辦法和指望也沒有。那種慌亂的意識，會立刻籠罩全身，一切非吃的東西在眼裏都變得毫無意義！
我們早已不能從前院的大門出入了，在嬸嬸病發得最厲害時，劉屠戶怕受到騷擾，就把隔在中間的四屏門給釘死，我家只能從香草街的後門出入。年初，金牙婆與租住後院四川來的那個李老頭結婚後，為了賺更多的錢，他們將原來李先生往的後園，兩位老奶奶住的堂屋左右的房間，都租給了人。金牙婆同李老頭仍舊住在後門的小房間裏。李老頭自從成了男戶主，人也變得兇惡起來，我們早出晚歸都得經他開門，幾乎每次都得遭他鼓著一雙充血的眼睛責駡。記得有一次，大姐從工地回來看望老奶奶。第二天清晨，要趕回離城將近十公里的工地，怕睡過頭，半夜起來去偷看金牙婆家的鐘，情急之下把三點半看成六點十五分，趕緊叫醒睡得正濃的李老頭開門。等到了大街才覺得不對勁，怎麽一個人都沒有。當知道自已看錯時間，想回頭走吧，但一想起要去敲那道可怕的門，情願硬著頭皮往城外走。現在每當大姐提起這段往事，仍猶有餘懼。
老奶奶雖已止住了吐血，但她那十分衰弱的身體已是卧床不起。為了使嬸嬸不吵不跑，能吃的都盡量省給她吃，我們卻受到嚴寒和饑餓無情地蹂躪。就在這危急關頭，延安姐將我家的險情告訴了她媽媽，第二天，她高興地告訴我：她媽媽已給東門口，市婦聯托兒所厨房的吳師傅打了招呼，那裏每天有幼兒吃剩的飯菜，我們可在每日十二點前去取，如過了時間就會倒掉，記住不要同人家說是黎主任叫來的。想不到的是：這間地處大戲院隔壁，斜坡上的市婦聯托兒所，就是我幼時曾讀過書的地方──國民黨市黨部幼稚園。我和小雙哥，誠惶誠恐地提著洋鐵罐，站在 朱紅漆的大門口往門縫裏看：綠茵茵的草地沒有了，低矮玻璃窗的教室依然。裏面傳來令人迷惘的幼童歡笑……彷彿老何剛把我揹到這裏，交給站在門口的老師。藍天白雲青草地，小朋友拍手作遊戲……
「你們在這裏幹甚麽？」
一聲叱喝把我驚醒。小雙哥忙回道：
「我們找廚房的吳師傅，來拿剩飯的。」
「廚房在後門，不是這兒！」
就這樣，每天中午大戲院的大喇叭正點唱出：
「西藏人民得解放，感謝中國共產黨……」
我的唾液會分泌出來，就像動物似的直勾勾地盯住那扇會有食物送出來的小門。 終於有一天，那扇小門再沒有打開了。後來延安姐告訴小哥哥：
「是溫代表指示街道委員 ，要調查是誰在支持同情我家的。」
白雪掩蓋了一切骯髒和醜陋，令眼前的景象呈現一片純潔及虛無。大戲院的歌還在反覆地唱……我抓一把晶瑩的白雪塞進嘴裏，一股強烈的冰流直寒透心底！更苦更寒的未來正向我張開懐抱。
訂閱：
文章 (Atom)