2013年10月23日 星期三
第四章(7)
一天下午，母親同我們正在松林裏拾松果，忽聽見石太太在後門高聲說道：
「舒太太！你家來客人吶！」
一個瘦高個頭，穿了件打補丁的棉袍，一頂灰色的氈帽。老遠見他在走廊上來回踱著，母親急步上前，驚愣地叫出道：
「李師傅！」
來到屋裏，母親猶如見到親人般，真是百感交集地哭起來。李師傅冷靜地同母親說：
「嫂子，情況我都清楚了，特地來告訴你營救大隊長的事。此機會難得，時間緊急，共軍已經進入雲南。」他說到這裏，機警地環視一下屋裏坐著的樹森表哥及姐弟幾個，接著低聲說道：「嫂子，你有沒有十兩金子！」
母親被這一問慌了神，忙不迭地答道：
「有……有……可能……可能有的。」
說著她就從枕頭下拉出她的黑皮包，拿出一包絨布攤在桌上，一堆金光閃亮的首飾呈現眼前。母親跟著又從身上解下一條白布帶，擠出幾小條黃金。她探詢的目光看李師傅，緊張地又將大姐姐拉到身邊，一面伸手進大姐姐的衣服，一面說道：
「不夠，這裏還有。」
從縫在大姐姐衣服裏的小布包，又倒出圓圓的幾粒金子。李師傅在這一堆東西裏，除去幾樣不是純金的首飾，用手掂了掂說道：
「嫂子，我看不夠，這兒頂多七兩左右。」李師傅看著焦急失望的母親，低頭忖度片刻接著道：「事情緊急，不能耽誤！這樣好了，我得趕快去找長興兄想辦法 ，這些你先收好 。」
「李師傅！我還有現洋……」
「我的大嫂子！他要收現大洋就好說嘍！行了，你就放心吧！」李師傅繼續說道：「我聯絡上一個千載難逢的機會──你千萬記住！明天早上等『解嚴』後，九點正，帶上這包東西及孩子們，準時到錢局街口，我會在那裏等你們，是在街口的一間雜貨店交收這『黃東西』──這邊証實收妥，那邊才會放人。能不帶的，盡量不帶。一切順利的話，大約中午時分大隊長就可同我們一道離開昆明。」
母親眼裏含著淚花，激動地連連點頭……。李師傅吃著母親下的一碗麵條，並大約敘述了分手後的情況：他們在進入雲南後的第二天，就已知道盧漢公開叛變的消息。正當躊躇不前時，遇上了中央軍，確定昆明是絕對不能去的了。軍隊正在佈置攻打昆明，征用了車隊的車輛。李師傅帶著保留的五輛車，向虹虹的外婆家──思茅方向駛去。陸奶奶和小姑姑她們都很安全。李師傅不放心我們，仗著虹虹的舅舅在昆明保安團當營長，決定隻身冒險前來打探一下。沒料到真要幫大忙！李師傅看了看手錶──臨行，叮囑母親道：
「嫂子，切不可誤時！因整個機會不足半個鐘頭。我得趕緊走，天黑前『戒嚴』就麻煩了！」
這消息來得如此突然，令到母親心慌意亂。一直在問學校的鐘響過沒有；整理東西時也在自言自語的，安慰自己說：別急！別急！今天快過了，快過了！有時做了一半的事也忘記，要大姐姐提醒。我們的東西也經母親檢查，就連房東的兒子，送我的一個吹氣的橡皮大象，也不許帶。母親說要做到不似出遠門的樣兒，等到了外國，叫父親買一個更好的賠我。
母親忙了一晚上，只收拾了兩個小袋子，她安排大姐姐和樹森表哥各揹一個。母親也想到在我們身上多穿些衣服，我和小雙哥一連試了幾次，直穿到她滿意，並吩咐我們明天穿上時忍一下，等到了車上再脫掉，這樣可多帶衣服。晚飯，母親煮了一大鍋白菜年糕，我吃得很開胃。大家都為明天可以同父親在一起而興奮不已！
夜深人靜，寒風裏不時傳來，馬路上「戒嚴」的軍人叫「口令」的聲音。我和小雙哥都沒有睡意，這是在潘家灣度過的最後一個夜晚，我們猜想明天的情景……。樹森表哥也在床上翻來覆去的。我將被窩掖得緊緊的，不讓一絲風透進來。心裏默默地唸著：快些天亮吧！快些天……亮吧！快些……
哈！天亮了，田野那邊天空，一抹美麗的朝霞。我和小雙哥跟往常一樣，倚著窗台看外面的風景，學校及馬路上都靜悄悄的。正看著呢，忽然見幾個人，抬著一件很沉重的東西走向學校大門……哎呀！他們抬的是一匹死馬！我叫了起來，大姐姐伸手捂住我的嘴，叫我不要吭氣，她和母親也在觀看。那幾個人已在學校的大門左邊草地上挖了個坑，七手八腳地將那匹棗紅色的死馬埋下去。他們走了，一切恢復平靜。忽然母親喊道：
「老天爺呀！怎麼得了啊！人都到哪裏去了？」
話音剛落，學校那邊傳來一聲長長的馬嘶，猛然見棗紅馬從地上彈起，氣勢洶洶地朝我們這邊衝過來。我嚇得透不過氣，兩腳沉重得邁不開……。母親痛苦地尖叫！我驚醒了，哦！原來是一場夢……咦！不對，母親的悲鳴清清楚楚仍在隔壁傳來。我同小雙哥幾乎同時「倏！」的一下，從床上爬起來，屏息靜聽，……在我那幾乎要跳出來的心裏，多麼希望我還在做夢呀！
「老天爺呀！這會要了我的命啊！──哎喲！天吶！怎麼得了呀！嗚……嗚……」
大姐姐哽咽地勸慰哀嚎的母親道：
「媽媽！你不要哭嘛，我們再仔細地找找看。」
我仍然坐在床上發愣，並沒有留意樹森表哥已沒在屋裏了。這時只見流著淚的大姐姐，來到我們房間說道：
「你們快起來吧，一定是黑了心的樹森！把那包用來救爸爸的金子偷跑了。」
第四章(6)
我們告別了旅店的大鬍子老闆，搬進市郊「潘家灣」一座住宅裏。這幢別墅式的大院週圍沒有鄰居。母親非常滿意馬叔叔介紹的這個十分清靜的居所。它的大門前有一片草地，隔一條馬路對面是「昆華中學」。我特別喜歡後門的一片松樹林，還有附近的大片田野。母親說這裏：實在是風景優美，空氣新鮮的好地方吶！我家大部份行李丟在車隊的車上了，好在租用的這地方，傢俱用品都是現成的。房東是一位性子似「暖水瓶」樣的婦人──外冷心熱。她有個比大姐姐長幾歲的兒子。我們都管房東叫「石太太」，可直到我們離開，都未見過石先生。
石太太租給母親的兩間房，是靠近馬路邊，窗前草地上有一排「美人蕉」，透過這層花叢可看到對面的中學，每天從那邊傳來的鐘聲，更為母親提供了煮飯時間。走廊上放著一個小煤爐是我家的廚房。大姐姐常領著我們到後面的樹林，揀拾松果和枯枝回來燒水煮飯，有時會採到雪白大朵的松菌，但母親怕有毒。松林裏還有松鼠和斑鳩。記得有一次，樹森表哥和房東的兒子，用彈弓打到兩隻斑鳩，和一隻金色的大尾巴松鼠。儘管表哥說斑鳩如何好吃，但母親堅持不准他拿進家來，並斥責他不該傷害牠們。結果，表哥跑出去整天未回來。
自從父親在那個小鎮被帶走，這個表哥已經就不耐煩了，對母親也漸漸地沒有禮貌。叫他一起去看望父親，他因我掉水裏的事怕挨罵，說甚麼也不去。剛搬來那天，因一場誤會，他居然對母親大發脾氣。母親為他傷心透了，連石太太也看不過去，曾氣憤地對母親說：
「舒太太，我看這小子是養不熟的了，別枉費心思啦！人說呀，餵隻狗還不嫌家窮呢。你看他那兇樣──你先生要是順順當當的，他小子敢！……」
大鬍子老闆的話果然應驗了，中央軍開始圍攻昆明。激烈的槍炮聲，乘著呼嚎的寒風響徹城市上空。同時，那難聽的警報器這回來真的了，台灣來的飛機向省政府猛投炸彈，爆炸聲驚心動魄。頭幾次我們一齊躲進石太太的地下室，後來聽說城裏有人被炸死在這種防空洞裏，我們就跟著人群往山上跑。
有一次，第一輪警報才響完，母親立即將早備好的乾糧和水壺揹上，領著我們就走。在山路上，我看見有個老漢，擺了兩筐大紅的橘子在坡上賣，突閃出一個人，不由分說地一腳把橘子踢下山溝，並指住那嚇呆的老頭破口大罵：
「你他媽的個屁！你想給飛機打訊號呀？不想活吶！ 」
我一面走，一面想賣橘子的人。並不解地問母親：
「媽媽，橘子也會給飛機打訊號嗎？」
母親告訴我，因橘子是紅色的，而紅色可以傳很遠。大家坐在山上的草叢中，遙望遠遠的市區上空，一兩架飛機，像蜻蜓般的在天上盤旋。突然！人們驚叫起來，我不知發生了甚麼事，大姐姐指我看──原來，城市那邊升起了條條煙柱，隔好一陣才有打雷似的聲音傳來，……。
國民黨在大陸失敗的最後喘息，隨著數次在昆明的轟炸告終。馬叔叔安慰母親時說的：只等中央軍打進來，父親有救的希望，幻滅了。國府已將雲南棄之不顧，攻打昆明的中央軍，各自為了保存實力，都往邊境拉出去了。
第四章(5)
昆明的冬天，不像山城那麼寒氣逼人，但城裏的氣氛卻非常緊張，每天都可聽見演習的防空警報聲。天沒黑，全城戒嚴，街上靜悄悄的，除了端著大槍的士兵佈防得到處都是外，甚麼也見不到。
大鬍子老闆，自知道我們找到爸爸當日，就曾得意地對母親說：
「哈哈！怎麼樣，不騙你們吧？別看我這店小，在我這兒南來北往的人可多吶！甚麼樣的人沒見過？啥事瞞得了我！──等著瞧吧，還有「好戲」在後頭呢！把人家中央軍幾個軍長扣起來，人家哪肯善罷甘休！──唉！老頭子英明一世，糊塗一時喲！這麼重要的地方，卻用了這麼個東西……嗐！我都不知怎麼罵他。如今是牆倒眾人推囉！」
母親也說大鬍子老闆是位「貴人」，要不是一到昆明就碰到他，真不知會折騰到甚麼時候才能見到父親啊。
大戲院的牆上，還看得見美國電影《泰山》的海報，這電影父親帶我看過，記得沒穿衣服的泰山，在森林中飛來飛去，他大聲地叫著：「喔哩喔──！」大群的大象獅子都會跑來 。我正仰著頭看得入神呢，母親過來拖住我離開。一個大胖子叔叔正同母親說著話。──莫非他就是父親說的馬老闆？在一家餐廳裏，說一口南京話的馬叔叔，請我娘兒倆吃了頓豐富的午餐。他非常和藹可親，滿面笑容地直逗我說話。吃完飯，還給我叫了碟甜甜的綠豆糕。臨分手時，他摸住我的頭，同母親說道：
「嫂子，你放心！所託的事我馬上就去辦，大哥的事也就是兄弟的事，很快我就會同你聯絡。」
泰昌煙酒店的馬老闆，抗戰前就已認識父親。警官學校，遷到中山陵山崗後面的馬群鎮時，這個地處「京杭國道」上的小鎮，只有十幾戶人家，實屬荒野山村。令父親開心不已的是，這裏居然有一爿小酒館！沒有招牌，一個爐灶、兩張方桌幾條凳子。小店雖簡陋，但酒卻是一點不假的好酒，加上形如「羅漢」的老闆父子倆甚得人歡喜。每逢休假，父親和幾個兄弟夥必是這裏的坐上客。除了炒雞蛋飯與下酒的花生米，甚麼都沒有了，幾個青年也可在此鬧一整天。老闆的兒子同他們一般大，常常湊進去熱鬧。直至有一次，幾個人喝得酩酊大醉，晚上回校途中迷路了。學校早操點名少了四個，有同學報告說他們愛在鎮上喝酒。值日官派人沿途找，不多久，在離校不遠的一處墳地，將這幾個還在呼呼大睡的「醉仙」捉了回去。結果，四人被處罰一個月內不准休假。等到再去酒館時，胖小馬已出遠門做生意去了。光陰一晃幾年過去，直到父親穿梭在滇緬公路上。有一天，車隊停在美國兵駐守的倉庫，意外地在兵營的酒吧遇到，在裏面服務的小胖子馬長興。真是他鄉遇故知！父親將李中華也介紹給他認識。從那以後，父親每次經昆明，大家總找機會聚聚。抗戰勝利，美軍撤走。馬長興留在昆明做生意，父親仍給予他在交通上很大的幫助。
第四章(4)
父親終於有了下落，早被送去昆明。母親氣得直哭，人生地不熟的，叫人到哪裏去找啊！這種小地方都如此艱難。最氣人的是，所有部門互相推搪，所抓的人完全失蹤。母親痛斥這幫叛賊：整自己人竟如此黑心！
一大早，我們離開了這間令人難忘的小客棧。乘上一列開往昆明的小火車。 第一次坐這麼長的車，興奮地學它氣笛的長鳴，還有蒸氣機啟動的聲音……。可是，母親的面容，如同車窗外的天空一樣灰暗。
在昆明的一家旅館，大鬍子老闆，知道我們來此地的目的後，十分豪邁地放聲大笑道：
「哈哈！不要急，你娘兒幾個吃飽飯，在我這好好地睡上一覺，明朝起來，我講個地方，哈哈──！包你見到你先生；他們見到爸爸！你要找不到，回來怪我，你娘兒幾個的吃住全免！」
母親聽他那十分肯定的說話，仍然半信半疑。當時的昆明，正處在非常時期，全城已軍事戒嚴。盛傳台灣會派飛機轟炸，晚上燈火已受管制，我在黑暗中悄悄地睡了。
按照大鬍子老闆的指點，我們坐著黃包車來到一條叫「錢局街」的地方，在一座門前有著寬敞空地停下。母親去有衛兵守衛的側門查詢。緊閉著的大門，在這條不大的街上很突出，高高的圍牆，擋住裏面的房屋，一派府衙的氣勢。
一頭烏黑的秀髮，高挑的身材穿著一襲長棉袍，外罩一件毛線衣的母親，正用手帕擤著鼻子，從側門裏走了出來。姐弟們一擁而上：
「媽媽！找到了爸爸是嗎？」
母親默默地點著頭蹲下來，一把將我們摟住，串串熱淚流到我的臉上。
原來，這裏是一座監獄。關著近千名栽在「自己人」手上，撤退來雲南的各級政府官員。我的父親也被叛賊非法地扣押在裏面！
父親找到了，但仍不能見面，要等到監獄的開放日，母親帶著我們無奈地離去。父親已成了階下囚，這一轉變令母親無法承受：簡直豈有此理的不明不白！成了盧漢叛變邀功的「犧牲品」！這是非法綁架！這個責任應該由誰來負啊？！可憐的母親，整天愁眉不展的喃喃自語。
可見到父親的日子，總算熬到。這天，母親把我們打扮得整整齊齊的，仍然坐上黃包車來到。這條街的情形跟上次大不同了，人山人海的，黃包車在人群中么喝著行走。眾多的小販追住行人，纏在車邊爭相向人們推鎖：香煙、肥皂和毛巾。整條街都亂糟糟的。正在這時，前面人群大亂，路中間有幾個人，正嘻笑著踢地上一樣東西，行人驚惶走避。哎呀！我驚恐得叫出來。── 那是一隻齊腕斬斷的人手，好像還想抓住甚麼似的，被人踢來踢去。
監獄的門前空地，被鐵絲網圍住，裏外早擠滿人。已見著面的正相對而泣；沒找著人的都伸長脖子，踮起腳尖在張望。人們呼妻喚兒流露的親情，被那道冰冷的鐵絲網割裂！母親拖著我們直往裏面擠，好不容易來到鐵網邊，焦急的母親緊張地在人群中搜尋 。一個滿臉鬍鬚的人來到我們前面，他輕輕地呼喚母親的名字，──母親的嘴角在急速地顫抖，淚水如斷了線的珠子般。父母的手指，穿過鐵絲孔慢慢地觸摸到一起，多少天來的委曲與驚惶，一時不知從何說起！默默地相對著……。
我注意到父親的衣服，以前在家時，每一粒銅鈕扣，他都親自用油布擦得精光瓦亮，可現在呢，不用說那些扣子，連衣服褲子都是油漬斑斑的。父親蹲下同我們說話，我的小手可伸進網孔，父親捉住我的手問道：
「有沒有淘氣呀？可得聽媽媽的話！知道嗎？爸爸好快回家──喲！這指甲誰剪的？疼嗎？」
沒等我回答，他已站起來告訴母親，要去找點膠布，馬上回來。父親很快拿著小塊膠布跑過來，並示意母親蹲下來幫幫手。父親一面給我左手食指包膠布，一面頭也不抬地低聲說道：
「仔細聽著！盡快去大華大戲院隔壁，一家泰昌煙酒店，找姓馬的老闆，將情況統統告訴他，他會幫到你的。中華的消息他定會知道。這人你或許見過，放心自己人！」父親說到這兒，故意放大聲說：「呀呀呸！包你小子不癢、不痛、不收錢！」
父親抓住我的手連拍三下，可把大家都逗笑了。揹著槍的警衛，就在父親身後不遠。父母又說一些互相安慰的話，探訪時間到了。臨別，父親補充道：
「月光，請他幫忙找個地方住下來，會比住旅館好些──記住啦！」
第四章(3)
第二天早晨，母親將我和小雙哥喚醒，囑咐道，她今天帶大姐姐一同去找父親，中午有可能不回來了；留下表哥照看並帶我們去吃午飯；希望我們像昨天一樣聽話。
清晨的田野上，瀰漫著淺藍色的炊煙和霧靄。我匐在走廊的欄杆上，到處搜尋他倆，一切同昨天一樣，這倆小子又出現眼前……其中那胖胖的還玩出了花樣，用鞭抽得「陀螺」呼呼轉。當他抽了一下漂亮的，還抬頭朝我擠擠眼吶。真激人！ 我不甘示弱，拿出小湘給我的皮球拍起來。才幾下，球滾下樓去，眼看他們去搶球，我可急了！當我來到樓下時，他們立即將球遞給我，大家相視而笑，就這麼玩在一起了……
中午，表哥買了些包子回來充作午飯，又急著要出去，並警告說：不要告訴母親；不許到處跑。新朋友也吃到我的包子，我們漸漸熟識了對方的語言。他們穿得很少，手腳都凍得紅紅的，有些地方還裂開口。小胖子有兩條鼻涕「龍」，不厭其煩的出出進進，眼看就要流進嘴裏「唿」的一聲，又給他收了進去，真替他捏一把汗！就在大家玩得不亦樂乎之時，發生了重大事故，我差點離開了，這個當初就不太願意來的世界！
皮球跳到水塘裏，大家站在池邊不知怎辦。這時，小胖子拖來一塊木板，搭在水池的一角，他走上去輕易地把球拾到手。卻因此發現一種特別的玩法。──大家爭先恐後地踩上去彈跳。偏偏在輪到我時「咔嚓！」一聲木板斷了，我應聲落水──好冷呀！週圍漆黑一片──感覺中斷。
身體暖暖的……聽到了哭泣……極力睜眼看──怎麼回事？母親為甚麼哭呀？……。
後來大姐姐告訴我：我掉到塘裏後，小雙哥他們嚇得大叫，驚動了建房的工人，幸虧他們及時將我從塘底撈上來。旅店老闆也嚇壞了，他們把我擔在背上，吐了很多水，直到我咳嗽，他們說有救了！母親千恩萬謝救我的人，並把表哥狠狠說了一頓。為了給我消毒，母親用紅藥水擦遍我全身，大姐姐笑說我像個「紅孩兒」。老闆娘還送來姜糖水，說喝了可驅寒定驚吶！自此，再沒有見過小胖子他們。土牆的缺口已給堵住，小皮球也不見了。
第四章(2)
此起彼落的雞鳴，喚來令人等得心急的黎明，整夜像在悶葫蘆裏似的憋得慌。正想起來，街上傳來隊伍小跑步的聲音，漸漸地由遠而近，父母都側著耳朵在傾聽……屋內的空氣好像凝固了，簡直令人窒息。突然！一陣急促的敲門聲，父親鎮定的去開門，一個軍官帶著幾個武裝士兵進來，……看完父親的文件後，表示奉命檢查入城的車輛，得跟著走一趟。父親臨行還安慰母親道：
「他們只是要查看一下車子、沒事的！我很快回來。」
時間好似停頓下來。母親坐立不安的不知該如何，一點消息也沒有。吳伯母、章嬸嬸也來到我們這邊，大家正感六神無主之時，一個慌慌張張的人，陡然一下衝了進來！氣喘吁吁地說道：
「太太，太太！完了！這回全都完了！大隊長他……他們被……被抓走啦！」
母親驚愣得整個呆住了，嘴裏不住道：
「不可能！決不可能！大家都是自己人，──都是自己人！是不是，小張！你搞錯了？……你倒說清楚呀！」
送消息的勤務兵小張，經鎮定下來後……一切都明白了：就在昨天晚上雲南省主席──盧漢已公然宣佈脫離國民黨，並掉轉了槍口。
昨天半夜地方投共部隊，將睡在車上的武裝全部解除。連夜把一百多人集中在一個穀倉裏訓話：願意留下參加解放雲南的歡迎，不願意的可解散回家。若有抵抗或破壞起義的，定予嚴懲，絕不寬貸！……
昨晚住在農家的頭目們，「掛上號」已被軟禁 ，今早全被帶走，車輛也被他們收檄了。
好心的小張，願意陪我們到霑益去找父親。哽咽著的母親對他的好意表示感謝，並給了他一點錢，勸他回家去。猶如晴天霹靂的消息，使母親不知所措！結了房錢給房主，憨厚的夫婦倆焦眉愁眼地目送我們離去，這分不清兵賊的折騰了一夜，真把他倆也搞得一頭霧水。
母親揹著那自離家來都沒離過身的皮包，拖住我們，和幾家有著同樣遭遇的人蹣跚來到公路邊。……滿臉不耐煩的樹森表哥，提著我們僅剩的一口皮箱，一路「嘀哩咕嚕」的。
一輛滿載貨物的煤炭車，顛顛簸簸的在通向縣城的公路上慢慢爬行，上斜坡時，只見它吼叫著往後滑。一個滿臉黑炭的小伙計，熟練地跳下車，一面快速地搖轉車側邊掛著的長筒火爐上的手搖鼓風機，一面把左手的三角木不停的塞到車輪下，用以防止這輛渾身顫動，靠燒煤做動力的車往後滑。火爐裏的炭火星被鼓風機吹得四濺，只聽它「嗚──！嗚──！」的吼叫，就這樣退兩步上三步，總算爬上坡去。這車的司機想賺點「外快」，才讓我們上車。車斗裏，骯髒的蓬布上坐著的人，都已是滿身煙塵！又近黃昏，好歹算拖到了城裏。那小伙計向母親收取了車資，當他看見我時「噗哧！」的一聲笑起來，怎麼啦！我不解地問大姐姐，他為甚麼笑我。大姐姐道：
「等會找到住的地方，你去照鏡子就知道啦！」
母親就近隨便住進一家路邊小旅店，這是座兩層樓的木板房。進到後面，順著一道貼在板牆上斜斜的木梯來到樓上，母親租下了梯口連著的兩個房間，她同大姐姐住一間，樹森表哥領著我們睡一間。晚飯，母親叫了好多菜，她心疼地坐一旁，看著好久沒有吃過熱呼呼的飯菜的姐弟。滿面愁容的母親，為了父親的事，一點也不想吃。
當晚疲倦極了，一覺睡到大天光。醒來時大姐姐告訴道，母親同表哥一大早就去打聽父親的下落，吩咐我們要乖乖地聽話。站在樓梯口的走廊上，可以望得很遠，看得見遠遠的田野。雜草叢生的後院，正在新蓋房屋，堆放許多的木頭和磚瓦，院牆的右角有一池水塘。正溜覽呢，有兩個同我一般大的小男孩，正從塌了一缺口的土牆外翻了進來，我下意識地蹲下來，從木條欄杆後偷偷地注視他們。他倆在一塊木板上，爬上滑下地玩耍，實在讓人羨慕。糟糕！我終於被他們發現。誰知，他倆玩得更歡，笑得更大聲。──嘿！這明明是在故意逗我嘛！我不敢下去，他們說的話，我一句也聽不明白，還是只有看的份……。
午飯時，母親回來了，父親的消息一點也沒有。整個下午依然是在無聊地等待中度過。傍晚，母親拖著疲憊不堪的身子，愁眉不展地回來……晚飯隨便吃了點甚麼就睡了。
第四章
「四川的太陽，雲南的風，貴州下雨像過冬。」這句老話，是西南三省的氣候寫照。車隊進入雲南不久，它的風果然名不虛傳！車速也因此減慢。陣陣大風狂撼山林，鬼哭神嚎般地呼嘯連續不斷……。黃昏時分，車隊在快到霑益前一個小村鎮，被地方軍隊的哨卡截住，說甚麼也不讓通行。父親出示了上級的文件，一樣不起作用，就是不准車隊進霑益。並指令車隊必須停在此村鎮等候 他們向上級報告後的回覆。沒辦法，父親只好將車輛停靠公路邊及打穀場上，然後在這個只有一條街，而不知名的小鎮，找地方讓我們歇息。
……在昏暗的油燈照明下，疲乏的母親拖著兒女們，懾手懾腳地進到街邊的一戶人家。母親向站在土牆邊，顯得侷促不安的男女戶主，禮貌地微笑打招呼。屋裏幾乎甚麼都沒有，中間泥地上挖了個坑，燒著一堆煤火，雖然比外面暖和，可是，整個房裏充滿嗆人的煤煙。
我們靜靜地坐在靠牆的小板凳上，等父親回來。母親用一個洋瓷缸在那堆不斷冒著刺鼻煤煙的爐火上，煮蕎麥餅。──照這家的情形來看，我們今晚還得吃這黑黑的苦東西。
父親回來了，母親悄聲問他：是否可換一家，或回到車上去，這裏實在待不下去！尤其是小雙。
父親面有難色的看著小雙哥，急促地說道：
「沒有辦法！這家已是這兒最好的了，章武夫婦的那家更糟呢。外面風太大，肯定不能回到車上去了。有甚麽事小張會來通知的。而且這裏的情況很混亂，那些軍人都是本地人，說話很難懂。看來昆明有麻煩。唉！熬到天亮再說吧。」
樹森表哥靠著一口皮箱在打瞌睡，大姐姐小雙哥及我，睡在用兩張長凳架的木板上。煤煙味實在讓人沒法入睡！正坐在火爐邊同戶主困難地交談的父母，已知道軍隊是昨日才突然開來的，要幹啥就不曉得了，只是叫大家把門拴好，不要隨便出來。小哥哥猛的咳得好厲害，父親走到窗旁在想把那扇用破木板拼成的窗打開一點時，突然回頭示意不要作聲。從父親的神情看來，外面定有異常的事情發生。母親也緊張屏息地走過去，……有輕微似乎很小心的腳步走近了，接著門板外傳來輕輕的兩下「嚓！嚓！」聲，再沒甚麼響動了。
過了一陣，外面除了颼颼風聲，甚麼也聽不到。父親慢慢打開門來，只見一扇門的右上角被人用粉筆畫了個「X」符號， 父親猶豫一下就走了出去。我的心怦怦跳。憂心忡忡的母親一直守在門前等父親。不料「嗖！」的一陣風捲了進屋，把放在泥牆洞裏的一豆油燈給吹熄了。我不禁渾身戰慄地差點叫出聲來！黑暗中聽到父親已回來，那老實巴焦的農婦用顫抖的手重新點上燈，油燈散著黃光把她那驚惶而又痀瘻的身軀投影在牆上，越發使人駭怕。
父親把剛才出去看到的情形告訴母情道：
「祖光、章武他們住的門都打有『X』，中隊長們的門上打的是『O』的記號。這……」
「除了自己人外，誰會把你們的身份分的這麼清楚？」母親焦慮地急著說道：「這是甚麼意思呢？咋辦啊！？」
父親安慰道：
「月芳，你放心！雲南現在還駐紮有幾個兵團的中央軍，諒他『盧漢』還不敢亂來！」父親忽然有所悟地繼續道：「呃──！你剛才講的有道理，他們怎麼把我們分的這樣清楚？難道外面車上的人出了甚麼事？──不行！我得出去看看。」
父親說著就站起來往外走，誰知剛出去就被擋了回來，外面已「戒嚴」到處都是軍人。
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