第十章(2)

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自從五一勞動節那天，嬸嬸被當眾侮辱後，我們全家蒙上了一層陰影──感覺在這個世界裏，我家已是多餘的一群。
布殼的製作，停了下來。我們每天早晨兩分錢的早點錢，已不能再給了。精神的壓力和生活的折磨，使得我無心向學。好不容易捱到暑假，姐弟四人商量怎麼去找事做，掙點錢來幫老奶奶減輕負擔。結果，大姐姐在東門口一家燒餅店找到了幫工活、婷姐姐在離城二十幾里路的一家磚瓦窯，也找到了做磚瓦的臨時工。可是離家太遠，必需得住在磚瓦窯的宿舍裏。只有十三歲的婷姐姐有些害怕，但這份工的待遇，實在太吸引。當下，我自告奮勇的願陪婷姐姐一起去。磚瓦窯進城招工的人，也勉強同意了眼前這姐弟倆的要求。

這是一間在幾座黃土山腳下，非常簡陋的露天製作場。所謂的宿舍，是一間緊靠山邊的草屋。長方形的厚土牆頂著稻草蓬的接連處，有半尺寬的空隙。我和婷姐姐分到的，用粗糙的樹幹架的上舖，可以從眼前的空隙中「欣賞」外面的「風景」。姐姐在整理床舖，我坐在床沿上打量著室內：有兩位農民打扮的老頭，嘴裏叨著煙桿，斜靠在下舖閉目養神。門洞旁有一塊破木板倚在牆邊，估計是到夜晚才遮住門洞的。滿地的爛黃泥，好似從來沒乾過。大家都是一雙泥腿子──好在我早也練就了一雙赤腳底子。

第一天開工，我和婷姐姐來到做磚瓦的工作檯前，照管工的指示做。因婷姐姐不夠高，好心的管工幫她墊了兩層磚在地上。聰明的她一學就會，很快就上手。只見婷姐姐拿起印磚的木模，打濕水，放在工作檯的青石板上，再填進細軟的黃泥，接著拿一把細細鋼絲弓，順著木模平面一刮，多餘的泥被勒斷。在平面撒上糠殼，抓住木模兩邊順勢一拖，木模帶泥磚一起提起來。婷姐姐雙手吃力地端著，搖搖晃晃地去到兩行磚的中間空位，再折去木模的扣，一塊方整的泥磚就算完成了。我跑過去幫撒一把糠殼在磚上。在長長的磚「巷」裏，我數著兩邊人家做好的磚，砌得幾乎有我這麼高，兩塊一排、二十塊一垛、五十垛一行……乖乖！這一千塊磚要做多久呀？但一想到二十塊錢的代價，多麼可觀的數字。我和婷姐姐拼命的做，我們用兩個木模，她做好一個，我搬去放，她跟著做第二個。我們累得全身是泥，渾身疼痛──可一星期過去還沒有做到一半。

我們天天在這泥坑裏轉，只是比兩頭不停地轉著踩踏黃泥的水牛好點──身上沒有挨鞭子。黃昏，我跟著婷姐姐來到小河溝，坐在我喜歡的那塊石頭上，嘩啦啦的溪流沖刷著一雙疲累的腳。依山而建的兩個磚瓦窯，噴出濃濃的藍煙，在天上漸漸聚集成一朵淺灰色的雲。夕陽西下，清澈的小河映出朵朵紅霞……忽然！我聽見婷姐姐好像在哭泣，我趕緊過去，只見她站在水中，腳下映出的水好似特別深色。哎呀！她的腿上有血呢……婷姐姐驚慌地對我說：
「小凱！你別管我，快去幫我向伙房的李媽媽要點草紙來，快去快回，知道嗎！」
我以為婷姐姐受了傷，不放心的一邊跑，一邊回頭看……。廚房那位敦厚的李媽媽，平時就很同情我倆姐弟。當她一聽我說姐姐受傷了，在河邊流血呢，她二話沒說，放下手中的瓢就跟我往外跑。出門口沒幾步，我想起來了：
「李媽媽！我姐姐只是說要點草紙……」
我的話音未落，她好似恍然大悟的停住腳步，一臉慍色對我說：
「我曉得了！你這鬼仔仔，早點不講清楚。好了，沒你的事啦！……唉！真是作孽啊！」
……

第二天，婷姐姐不能起來作磚了。這是李媽媽堅持主張的，她要婷姐姐好好地躺下休息兩天。我也只好待在草蓬子裏陪著。隔壁幾張床舖已經空置，那是同我們一起從城裏來的，因受不了，都先後打「退堂鼓」走啦。
外面下著牛毛細雨，晶瑩的水珠順著草蓬不緊不慢的滴，遠處不時傳來老水牛嗷嗷的哞叫。看見婷姐姐皺著眉頭，在睡夢中發出一兩聲呻吟，禁不住心頭湧起一陣酸楚……留在家裏負責擔水和照顧嬸嬸的小哥哥，不知現在怎麼樣呢？離家快半個月了，老奶奶一定很晚才收攤子……眼看一千塊磚就快做完，唉！婷姐姐又病倒……麻糖又畫了新的「電影」嗎？

「小凱！幫我再拿點刀口藥來。」
婷姐姐把我從千頭萬緒中喚回來，我跳下床舖，拔出插在土牆洞裏的一枝形狀似蠟燭，深咖啡色的植物，在它身上拔出一撮好像蒲公英似的白色的絨毛，替換婷姐姐那雙磨爛的手指上敷的已滲透血水的這種絨毛。這枝叫「刀口藥」的植物，長相討人喜歡，扯一撮絨毛往手掌上一放，它就鬆成一團；它有止血消炎的功效，是這裏唯一的藥物，誰需要誰就去拔，它好似有扯不完的絨毛。

在我們完成一千塊磚後，管工不再讓我們做磚了。說我們做磚既辛苦，又影響他們。叫我們去做瓦，這工作雖比做磚輕鬆，可容易出廢品。一個沒底的圓木桶，放在會轉的檯上，黃泥放進桶裏，轉動檯板，一把木刀在桶裏打轉，多餘的泥被刮出來，再把木桶折開，一個裏外光亮的泥筒現檯上，用一把帶中軸的十字細鋼絲架，往中間一插，那泥圓筒就被平均的割成了四塊瓦。剛開始感覺是比做磚好玩，一兩天下來，只感覺累了。由於那軟薄的瓦筒面積大，婷姐姐和我人小手短，弄不好就扁了，得重做；但一想到那沉重的磚，還是做瓦好，慢慢的來吧。

這個磚瓦窯，四週沒人煙，連樹也沒有一棵。不知甚麼年代開始在這燒磚瓦，已經被「啃」去的半個黃土山週圍全是大黃泥坑。偶爾見到幾輛馬車沿著泥路拉煤進來，跟著又拖燒好的磚瓦出去，就再見不到些甚麼了；可說是連鳥兒也沒興趣飛來的地方。除了吃飯睡覺，十來個人，每天就在這古老露天的作坊，穿著那彷彿是泥做的衣衫，默默地在黃土坑裏掙扎，不停地重複做那沉重而單調的活。

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