第十章(4)

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一隻淺綠色的「蚱拉子」在枯死的桂樹枝上，「唧唧！啾啾！」的吵了一夜。早上起來，已見到延安姐拿根棍，在打樹上的那隻像蚱蜢似的綠蟲。她一見到我就說：
「你嬸嬸和婷姐姐，好些了嗎？快來幫我趕走這討厭的傢伙，吵死人了！」

正在這時，院子的上空，有幾隻老鷹，發出尖銳的長嘯在盤旋，……牠們打起來，越飛越低，越聚越多。不得了！天給牠們遮黑了……到處傳來人們的驚呼。我和延安姐趕緊朝前院跑去，只見羊兒抓住一根晾衣竹竿，在撲打那遮天蔽日，一層層翻騰的大老鷹。我再往大門口跑，紫荊巷裏很多人站在街上，被眼前的怪事驚得目瞪口呆。牠們巨大的翅膀上的斑紋，伸張的利爪都看得一清二楚。……哎呀！秦家房頂上躺著一隻……呃！快看，巷口掉下一隻。我跑去看，只見這隻可憐的鷹，眼睛沒有了，遍體鱗傷，還在地上掙扎呢。看不到盡頭，看不到丁點兒天空，頭頂上全是叫聲刺耳兇狠撕殺的巨鷹。事後聽說，很多人都用竹竿打到，羊兒也打到一隻。這件童年見的怪事，至今都弄不明白，哪裏一下會集中如此眾多的鷹？令人震駭地互相殘殺十幾分鐘，瞬間又全無蹤影了。

鷹散了，我飛奔去菜攤上，人們還在議論這件事。我緊張地向老奶奶訴說，我們家那邊的情況，還沒講完呢，她用手指了指說：
「你看看，那是甚麼？」
哇！老鷹，被拴在周鐵匠家門口，驚恐的怒視著觀望牠的人。鐵匠正在給牠做籠子呢。可是，沒兩天這隻鷹就死了。在我的印象中，自此後天空再見不到鷹的影兒。──直到二十幾年後，在香港的維多利亞海港上空，在太平山頂才再見到牠們自由飛翔的英姿。童年的這段奇異經歷，重又浮現在記憶裏……

走過麻糖家那黑黑的走道，來到他家樓下，那沒圍牆的廚房裏，只見他一家人正圍著一個大圓筲箕在做些甚麼？刺鼻的煙草味迎面而來。看見我莫明其妙的表情，麻糖臉上露出驕傲的笑容。筲箕裏堆滿了金黃的煙絲，他們從幾個小鐵罐裏，拿出香煙頭熟練地剝著；麻糖面上的笑容還沒收起，只見他把一個偏偏的「煙屁股」撕開，將裏面的煙絲揉兩揉，就是一小圍鬆軟的煙絲。他神秘兮兮地瞥我一眼：
「你小子知道這值多少錢一斤嗎？」
我驚奇地瞪著他，搖了搖頭。
「質量特好的二塊八毛一斤，一般的都可賣到一塊五六毛呢。哈哈！嚇你一大跳嘞！」

麻糖的母親，爽快地對我說：
「小凱！沒有事跟麻糖弟兄倆一起去嘛，運氣好，一晚上可揀滿這一罐呢。」
我飛跑到攤子上，把這個生財之道的好消息，告訴老奶奶。她也高興地為我和小雙哥，製造「出征」的工具──兩個洋鐵罐，和兩枝綁上根針的竹棍。天沒黑，我和小雙哥，麻糖和他弟弟「鐵頭」出發了。華燈初上，我們穿梭在戲院、飯館、茶館……之中。生平第一次開眼界飽覽夜市：穿戴整齊的人們，吃著零食，有說有笑的進戲院；飯館裏喝得滿面通紅的人們正在「呼么喝六」……；也是第一次被人當作小叫化驅趕，初嚐自尊心受辱的滋味。幾天下來，我撿煙頭的本事進步神速，手上的那根針棍其準無比，隨他丟到甚麼旮旮角角，照麻糖的話說：一招「蜻蜓點水」就插個正中。

我們最喜歡去的地方是茶館，這裏與其說是茶館，還不如說是煙館──躺竹椅上聽「相聲」「說書」的，幾乎沒有不吸煙的。運氣好，不被夥計盯著趕，一晚上白聽相聲帶喝殘茶，可撿滿滿一罐。我們給茶館起了個花名叫「和尚洗澡」，因單口相聲開場白裏總有這句：
「遠看晃晃悠悠，近看漂漂搖搖，不是葫蘆不是瓢，原來是兩個和尚在洗澡。」

我們已是背得滾瓜爛熟，只要說去「和尚洗澡」，就都會往茶館跑。這裏地方大，人雜，賣香煙瓜子的、糖食點心的都滿處轉。碰上客滿時，茶房夥計也懶理我們。地上的撿完了，就站著守那些將要抽得差不多的。慢慢地守出了經驗：用煙嘴的不用守，他抽完了，吹出來只是一團灰；把煙一直叨在嘴上說話也不拿開的也沒希望──快燒著嘴唇時，他會慢條斯理的再掏一隻煙出來，在茶几上篤兩篤，把煙屁股從嘴中拿出，接駁到篤空了的那段煙裏去，昂起脖子來猛吸兩口讓新煙接上火，他還會為自己的吝嗇找臺階下：
「哈！一個煙屁股，當個肥雞母！」

碰上這種人，別說撿到他的煙頭，他會小心得連一條煙絲都掉不下來。最開心是碰到擺闊氣的人，或突然發脾氣的人。前者是：煙抽頭一口，茶喝第「二開」。我不明白所以，麻糖告訴我，香煙是頭幾口好抽，下半截就發苦，茶要沖到第二次才出味呢；再者是那些脾氣大的人，他們往往講著講著，火一上來就把手上的香煙用力朝地上摔，好像拿煙來出氣似的，有些才吸了幾口的也會這樣，但等他想起來再低頭去找時，早被我們的「神針」點走了。

有一次，麻糖告訴我，有家戲院門口有個擺賣瓜子的倔老頭，脾氣很大，他抽煙最恨人家走來「借火」。你要不相信去試試看，不但可守到長煙，弄不好還會看見打架呢！
戲院的廣告燈柱下，坐著一個高瘦的老頭，面前擺著個竹筲箕，放滿了花生瓜子。第一根煙安然無事，他輕巧地把煙頭彈出去，自然逃不過我那把煙屁股當錢看的眼睛。

「小塊魚，快看！」
麻糖突然扯我一把叫道。我一看，果然那老頭左手又夾住根剛點著的香煙，右手慌亂地在衣袋、筲箕裏慌張在找甚麼。有個中年人哈著腰，左手也夾著根沒點燃的香煙，右手伸出來停在半中等借火的樣。老頭頭也不抬，只顧啲呢咕嚕的找尋東西，他猛的站起身來，把香煙大力往地上一摔，一腳踏熄，大罵道：
「這些狗日的王八羔子！煙吃得起，火買不起，老子剛買的一盒火柴，轉個眼就給老子偷走了……」
「呃！你怎麼開口罵人吶！不借就不……」
「嘿！好心沒好報，我找火給你點煙呢，誰罵你呀，才奇怪嘞！又不是你偷我的火。」
倆人吵一陣，那中年人吃了個啞巴虧，一肚子氣走了。這個倔老頭，這才洋洋得意的坐下來，一手去掏火柴，一手伸到地下去摸：
「咦！他媽的老子剛點的煙……嘿！這回才真怪囉！……」
那老頭還貓著腰，滿地轉著在找煙呢。幾個赤腳「小仙」一招「蜻蜓點水」早把他的煙點走了。

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