第十五章(3)

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我忽然想起一件非問清楚不可的事來，便開口道：
「老奶奶，我們到底是安徽人，還是湖北人啦？」

被我這突如其來的一問，老奶奶回轉頭來，朝我驚詫的看著，似乎在說：甚嗎！你居然是哪兒人都還不知道？──很快她悟起甚麼，微微地點著頭，並說道：
「也是時候該告訴你弟兄倆了。……」

我們的老家是湖北省宜城縣，你祖父舒龍甲青年時代，隨做京官的曾祖進京，入讀光緒末年興辦的軍事學校──北京講武堂。其時中華大地正面臨朝廷將敗的動蕩年代。畢業後的祖父投身湖北省的「新軍」訓練營，直至參加「辛亥革命」時，已是新軍的營長。不幸於民國十三年在安徽蚌埠，旅長任上遇害，時年四十二歲。兩位年青的祖母，拖著三個九歲至不滿週歲的孩子，在老何及跟隨祖父多年的胡師爺護送下，將靈柩沿長江運回湖北。在到老家時，宜城縣長帶領大小官員及鄉紳，出城十里接靈，鼓樂火銃震天響，──老奶奶講到此段，面上露出些許光彩。接著在回憶與吳奶奶的對話時，她又顯得無比的傷感……

料理完喪事後，老奶奶對當年只得二十多歲的吳奶奶道：
「……好妹子，他爹撇下我們走了，我這心也死了。只指望將國炎拉扯大，算是有個交待……你還年青，要走要留你自個拿主意，我這……」
「姐姐呀！你這話可比打我重難受呢， 伯川──「祖父的學名」的大恩大德，我這輩子也報不完啊！我生是舒家的人，死是舒家的鬼！姐姐呀，我呢這世人跟定你了。
吳奶奶哭得甚麼似的 。也就從那時起，兩人沒分開過。老奶奶把祖父的遺產、撫恤金均分成三份，她同吳奶奶各一份，剩下的那份留作孩子的教育費。一切安排停當；誰料，那年河南又鬧土匪 。宜城近河南地界，人心惶惶。老何吃過土匪的苦頭，一早就勸老奶奶盡快躲避。結果是，帶不走的都埋在地下，等平定後回來再取，就這樣也拉了兩騾車的家當，一去幾百里。匪患壞消息，一天甚過一天，並無太平跡象。就在繼續朝前挪動的時候，事情發生了：在外面已躲了幾個月，身心均已疲累，眼看冬天又要來臨， 準備往回走。有天來到一處村鎮，老奶奶也沒仔細審視一下，就接受村裏長老的安排，駐進一所祠廟。在這種小地方，諒必也沒甚麼大不了的事吧？何況連車伕加傭工，也有十幾號人；還有胡師爺同何柱子呢！老奶奶在這間陰森的大屋裏一直這麼想。真是，船遲又遇頂頭風！睡至半夜，突然聽見外面人聲鼎沸，鑼聲大作：「……土匪來了哇！不得了啦！……快跑呀！……」

何柱子飛身護主，抱起我父親，照料驚慌失措的一門孤寡上了馬車，奪門而去，一路揚鞭催馬。天將拂曉，驚魂甫定，四野一片寂靜，胡師爺大呼……中計！

老奶奶說到這裏，苦笑一聲繼續說道：
「嘿！嘿！中計又如何？還敢再回去嗎？前門拒虎、後門遇狼，不都是一路貨！……」
兩位奶奶在馬車上，相對而泣，前路茫茫，歲月漫漫，這今後的日子可怎麼過唷！小小年紀的叔叔也流著眼淚，安慰兩位悲傷的母親：
「娘別難過！我長大一定要當警察，除暴安良來保護你們……」

一句話說得兩位母親破啼為笑
年逾花甲的胡師爺忽然提議道：
「襄樊乃是非之地，自古兵家必爭。汝等避得一時，躲不了一世……以吾之愚見，不如隨我回滁縣罷了，敝鄉雖非大都邑，卻也物茂民豐，山明水秀。如蒙二位夫人不棄，吾胡某願再效犬馬，以報旅長知遇之恩！」

老奶奶她們雖然被洗劫一空，好在胡師爺代領的 政府那筆撫恤金──銀票尚保存妥當。一行來到滁縣，胡師爺張羅著一切：先在城東後街楊家巷，買下一所宅院，後再盤算買了十二輛黃包車，由胡師爺管理租給車伕，每日收租，以防坐吃山空。他還為老奶奶安排了米倉及柴房，隨時都裝得滿滿的，以防銀錢貶值。他忠心耿耿地一直服務到七十多歲，在日本人打來的前一年，無疾而終。

「……唉！自從那年失魂落魄的逃離宜城後，就再也沒回去過了。本以為這把老骨頭，會留在滁縣啦，嘿！日本人又攆來了，慌慌張張地又離開滁縣，甚麼也沒帶；原想這輩子總會有機會回去看看吧，誰知一直也沒有清淨過。唉！再也看不到嘍！……這幾十年也就這麼提心吊膽地鼓搗完了！如今落得如此……」

老奶奶的眼淚，滴啦啦的滾下來。清涼的風放肆地掀起她頭頂稀疏的白髮；她不勝唏噓地舒了一口氣，選一段袖口，輕輕揩擦兩隻眼角。

滿坡的菜花麥苗泛起道道淺浪，我茫然看著那層層滾不完的麥浪，心中也泛起沒完沒了的「如果」──如果老奶奶他們那天沒有駐在那小村，就不會中計，就不會……如果日本人沒有打中國，就不會離開滁縣，……如果……。人生太奇妙了！

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