第八章(2)

<前一篇                                                                                                                 後一篇>

年三十晚上，屋外下著小雪，全家圍住火爐吃「火鍋」，湯裏除了白菜粉絲，每人還有一個「荷包蛋」呢。叔叔邊給我們在湯裏撈雞蛋，邊逗我們樂──他一下從袖子裏滾一個雞蛋出來，倏！的又從衣領掏出一個……。外面傳來連串的鞭炮聲，我們並不為所動。大姐姐提議要叔叔講笑話──我記得叔叔講的故事雖短，卻笑得大家前仰後合的：
「從前，有三個好朋友，他們各自都有一個毛病：老大全身痕癢，整天曲起兩隻胳臂左右搖擺，藉助衣服的摩擦解癢癢；老二是個瘌痢頭，一雙手在頭上搔癢沒見他閒過；老三呢，沒甚麼大毛病，就是老流鼻涕，成天不停地用自己的兩條袖筒去揩擦──就這樣三人還一個看一個不順眼，整天鬥嘴勁都說自己沒事。結果三人決定打賭，上館子吃一餐，誰要是在這頓飯當中犯毛病誰就請客。一言為定，三人去到飯館未入坐之前，都做足了準備……。酒席才吃到一半呢，都有些忍不住了，但又怕花錢，只有拼命地忍。老大已經癢得吃甚麼都沒味啦，心裏暗暗打主意，還真給他想到：
『兄弟！你們不知道，前幾天我路過一座大山林時，忽然狂風大作，烏天黑地的──原來林中跳出隻大老虎！我當堂嚇得渾身發抖！哎呀！還直打哆嗦吶……』
老大解決了，舒舒服服吃他的飯。老二看在眼裏，心想，你這哆嗦打得倒好哇！他也計上心來接口道：
『大哥！那天我就跟在你後頭的呀，看見你嚇成那樣兒，我也急了，哎吔！這怎麼辦呢？哎呀！這如何是好？我們不能沒有大哥呀！急死人了！……』
老二一面哎呀，一面雙手在頭上猛抓。老三接著道：
『大哥、二哥！你倆難道忘記了？那天要不是我帶著弓箭，二位今天還能坐在這裏嗎？』老三邊說邊站起來，比手劃腳的接著說：『看你們急成那樣，我將手上的弓拉了個滿月──老虎哪裏走！嗖！的就是一箭……』
三兄弟都不說話了，靜靜地吃飯。大哥恨自己出的點子，給他們利用去了，而且比自己發揮得更好。」

我們看叔叔學那三人的動作，笑得捂著肚子……。剛平靜下來，我的一句問話又將大家惹笑了：
「叔叔！後來那頓飯錢誰給啦？」
老奶奶也笑說道：
「誰也沒給錢，是用那隻死老虎換的。」

又掀起一陣笑聲……。飯後，叔叔帶著我和小哥哥上街看龍燈，才出到香草街口──乖乖！人山人海，鑼鼓和鞭炮聲響成一片；到處張燈結綵，煙火瀰漫，飛舞翻滾的龍一條接住一條地耍過去，大頭和尚逗獅子、踩高蹺的……簡直讓人目不暇接。熱鬧的場面使到天上的雪花也化成了細雨。

回到家裏，我把街上的情形，一個勁地講給嬸嬸聽，連姐姐她們都後悔沒有跟著一起去。我的興趣正濃，沒有一點睡意，堅持要跟大家一起守「年老」直到天亮。

「小凱！你知道『年老』是誰嗎？」
大姐姐忽然將我問住了，只好望著老奶奶求救，老奶奶想了想答道：
「『年老』是天上的神仙，每年的大年三十晚上，他踏著一朶白雲，從天上下來察看人間過去一年的情形。因此，誰在今天晚上看見他就會給帶來一年的好運。」

「他的樣子怕人嗎？」
我瞪大眼睛問道。
「神仙的樣子哪裏會難看呢！」
婷姐姐在旁邊笑著說，這下更增強了我要守「年老」的決心。我們緊緊地圍住火爐，老奶奶將炭火燒過的橘子分給我們吃，這種烤熟的橘子，吃起來另一番滋味……。夜深了，風雪大起來。老奶奶講到她小時守「年老」的往事，她的姥姥曾教唱過一首兒歌，但已記不全……可把我們的興趣引起來，直央求老奶奶盡量想，好教我們唱……她哼了幾句便停下來，嘴裏感慨地嘆道：
「要是大姑姑在就好囉，她小時候我教過她的，她記性好……唉！不知她們在那種鄉下地方現在怎樣了？」
我們纏住老奶奶，一定要她想。老奶奶只好逐句逐字的湊，嬸嬸用筆在一旁給記錄下，終於拼出來了：

左一袋金鈴子、右一袋錢，
小胖子回家來過年。
姥姥和麵包餃子，
姑姑忙著煮湯圓。
餃子鹹、湯圓甜，
小胖子吃得肚子圓。
半夜裏響起五更鼓，
小胖子起來磨豆腐。
東一腳、西一腳，
不留神踩裏母雞婆；
母雞婆咯咯飛，
驚醒雄雞喔！喔！喔！

我們快樂地一邊拍手一邊唱，歡愉的歌聲更增添了我家「守歲」的氣氛……自從小蓉姐和小雷弟離開家後，我們已很久沒唱歌了。老奶奶直說：過年嘛，就得像個過年的樣兒！大家都要高高興興的。

深夜十二點，外面鞭炮聲大作，除去了舊歲，迎來了新年。我們先給老奶奶拜年，接著再給叔叔嬸嬸拜年。我很高興地從長輩手中接過「壓歲錢」。叔叔將早已準備好的新年禮物分給我們，我領到一包裏面裝有毛筆鉛筆各一枝，我比哥哥姐姐多了一個銅墨盒──是了，過了年我已可上學啦！

<前一篇                                                                                                                 後一篇>